Acum 100 de ani, un tânăr născut pe teritoriul României, câștiga, tot la Paris, aurul la înot

Îl știm ca personaj celebru de film, deși chiar și la capitolul filmografie n-a fost vorba doar despre o producție. Dar povestea lui este azi, prin prisma Jocurilor Olimpice de la Paris și a victoriei lui David Popovici, mai importantă la capitolul sportiv. Johnny Weissmuller, sportiv, înotător, câștiga, acum 100 de ani, tot la Paris, aurul olimpic la înot.

Despre actorul din celebrul film ”Tarzan” este vorba, dar mai ales despre înotătorul de Olimpiadă Johnny Weissmuller. Născut în Freidorf, Austro-Ungaria, azi unul dintre cartierele Timișoarei, mult mai cunoscut drept actorul care l-a interpretat pe Tarzan în douăsprezece pelicule, Weissmuller a fost, înainte de toate, un mare campion și recordman.

Johnny Weissmuller în filmul „Tarzan”.

La 9 iulie 1922, Weissmuller a bătut recordul lui Duke Kahanamoku la 100 de metri freestyle, înotând în doar 58,6 de secunde. A câștigat apoi titlul pentru aceeași distanță la Jocurile Olimpice din 1924, învingându-l pe Kahamamoku pentru medalia de aur.

A câștigat și cursa de 400 de metri freestyle și a făcut parte din echipa SUA câștigătoare la cursa de 4×200 de metri. Per total, Weissmuller a câștigat cinci medalii de aur la Jocurile Olimpice și una de bronz, 52 de campionate naționale în SUA și a stabilit 67 de recorduri mondiale.

El a fost primul care a înotat 100 de metri freestyle sub un minut și 500 de metri freestyle sub cinci minute. Nu a pierdut nicio cursă și s-a retras neînvins de la amatori. În 1950 Weissmuller a fost numit de Associated Press drept cel mai bun înotător din secolul 20, relatează Eurosport.