După ce Voyager 1, cea mai îndepărtată navă spațială creată de om, a întrerupt temporar comunicațiile cu Pământul, aceasta a fost nevoită să folosească un emițător de radio diferit care consumă mai puțină energie. Acesta nu a mai fost folosit din 1981, potrivit Science Alert.
Nava spațială Voyager 1 este cel mai îndepărtat obiect creat de om, iar, aflându-se la aproape 25 de miliarde de kilometri distanță, durează aproape 23 de ore pentru ca un mesaj să ajungă acolo – chiar și la viteza luminii – și alte 23 de ore pentru a primi un răspuns, potrivit stiripesurse.
Citește și: Denumirea „Bluetooth” își are originile într-un personaj istoric de acum 1.000 de ani
Pe 18 octombrie, Voyager 1 a ratat apelul programat pentru a transmite date către Pământ. Rețeaua Deep Space Network (DSN) a NASA a căutat semnalul și, în cele din urmă, l-a găsit pe o bandă de frecvență ușor diferită. Se pare că activarea unui încălzitor la bord a declanșat sistemul de protecție automată al Voyager 1. Dacă un instrument încearcă să consume prea multă energie, acest mecanism oprește automat alte sisteme non-esențiale pentru a conserva energia.
„Victima” a fost emițătorul radio în bandă X, principala linie de comunicare a navei cu Pământul. Pentru a economisi energie, sistemul de protecție a redus rata de transmitere a datelor și a modificat semnalul din banda X.
DSN a reușit să restabilească conexiunea, iar situația părea stabilă în timp ce echipa de zbor investiga problema. Totuși, a doua zi, comunicațiile s-au întrerupt complet.
NASA suspectează că emițătorul în bandă X a declanșat de încă două ori sistemul de protecție, ceea ce ar fi determinat nava să îl oprească complet. În locul acestuia, Voyager 1 ar fi trecut la emițătorul în bandă S, care consumă mai puțină energie.
Emițătorul în bandă S era însă și mult mai slab, iar echipa se temea că semnalul acestuia nu mai poate fi detectat de la o distanță atât de mare. Voyager 1 nu a mai folosit acest emițător pentru a comunica cu Pământul din 1981, când nava se afla mult mai aproape de noi.
Citește și: Rezervele de aur ale Rusiei au ajuns la cel mai ridicat nivel din istoria sa. Cât valorează
Inginerii DSN au reușit însă să restabilească conexiunea cu acest instrument, trimițând joi o comandă care a confirmat că acesta funcționează în continuare. Echipa nu vrea să reactiveze emițătorul în bandă X până nu identifică problema, dar investigațiile continuă.
Potrivit experților, cea mai impresionantă parte a acestei povești este că încă se pot realiza astfel de diagnostice de la o distanță atât de mare, dincolo de marginile sistemului solar, pe o tehnologie care are aproape 50 de ani. Totuși, pe măsură ce sondele Voyager îmbătrânesc, întâmpină tot mai multe probleme tehnice.
