O descoperire ar putea transforma deșeurile toxice în aur pentru industria energiei verzi. Cercetătorii de la Universitatea din Texas au identificat în cenușa de cărbune din centralele electrice americane aproximativ 11 milioane de tone de metale rare, esențiale pentru tehnologiile curate.
Valoarea acestor metale, necesare în fabricarea mașinilor electrice, panourilor solare și turbinelor eoliene, este estimată la 8,4 miliarde de dolari, anunță CNN, potrivit stiripesurse.
Citește și: Denumirea „Bluetooth” își are originile într-un personaj istoric de acum 1.000 de ani
Cantitatea descoperită este de aproape opt ori mai mare decât rezervele actuale ale SUA, țară care în prezent importă peste 95% din necesarul de metale rare din China.
„Este o transformare autentică de la gunoi la comoară”, explică Bridget Scanlon, coordonatoarea studiului. Avantajul major este că aceste metale pot fi extrase din deșeurile existente, fără a fi nevoie de noi exploatări miniere.
Administrația Biden a alocat deja 17,5 milioane de dolari pentru proiecte de extragere a metalelor rare din cărbune și deșeurile sale. Provocarea rămâne procesul costisitor de extracție, care necesită acizi și baze puternice, precum și gestionarea în siguranță a deșeurilor toxice rămase.
Citește și: Rezervele de aur ale Rusiei au ajuns la cel mai ridicat nivel din istoria sa. Cât valorează
În prezent, SUA au depozitate peste 2 miliarde de tone de cenușă de cărbune, iar anual se produc încă 70 de milioane de tone. Experții subliniază că utilizarea acestor deșeuri pentru extragerea metalelor rare nu ar trebui să încurajeze producerea de mai mult cărbune, ci să se concentreze pe valorificarea deșeurilor existente.
