Regimul lui Bashar al-Assad a transferat cantități mari de numerar în dolari și euro către Rusia între martie 2018 și septembrie 2019, potrivit unei investigații publicate de Financial Times pe 15 decembrie, bazată pe datele agregatorului vamal rus „Import Genius”, citate de Meduza.io.
Conform sursei, Banca Centrală a Siriei a transportat bancnote de 100 de dolari și 500 de euro cu o greutate totală de aproape două tone către aeroportul Vnukovo din Moscova. În această perioadă, 21 de zboruri au transportat peste 250 de milioane de dolari în numerar.
Datele arată că, în februarie 2019, aproximativ 20 de milioane de euro au fost livrați din Siria la Moscova, iar în mai același an au fost trimiși alți 10 milioane de dolari.
Sumele au fost direcționate către două bănci rusești: Corporația Financiară Rusă (RFC) și CMRBank, ambele aflate sub sancțiuni americane. RFC, conform publicației, este o structură a Rosoboronexport, compania rusă de stat specializată în exportul de arme. Până în 2018, Banca Centrală a Siriei nu trimisese fonduri către băncile rusești, arată datele vamale.
Surse citate de Financial Times susțin că, în 2018, rezervele valutare ale Siriei erau aproape epuizate, iar din cauza sancțiunilor, autoritățile siriene au fost nevoite să facă plăți în numerar pentru achiziția de grâu din Rusia, serviciile de tipărire a banilor și cheltuieli militare.
Pe lângă transporturile de bani, documentele rusești citate în investigație arată că, timp de mai mulți ani, Rusia a trimis în Siria componente militare și bancnote noi emise la Goznak, uzina specializată în tipărirea banilor.
Publicația subliniază că transferurile de bani au avut loc într-o perioadă în care regimul Assad depindea de sprijinul Kremlinului pentru intervenția militară în Siria. În paralel, rudele dictatorului sirian achiziționau active imobiliare în Rusia. În 2019, Financial Times a raportat că membri ai familiei Assad au cumpărat cel puțin 20 de proprietăți în Moscova, inclusiv 19 apartamente în complexul de lux „Moscow City”.
