Atunci când este ars sau utilizat în pilele de combustie, hidrogenul nu produce nimic altceva decât apă, ceea ce îl face un candidat ideal pentru reducerea emisiilor globale de carbon. Cu toate acestea, cea mai mare parte a hidrogenului produs în prezent provine din combustibili fosili, eliberând cantități semnificative de dioxid de carbon în atmosferă. Dar acum, cercetătorii ar putea să fi găsit o modalitate de a crea hidrogen fără carbon, informează bgr.com.
Un grup de cercetători, condus de profesorii Takashi Hisatomi și Kazunari Domen, a construit un reactor de 100 de metri pătrați care utilizează lumina soarelui și fotocatalizatori pentru a separa apa în hidrogen și oxigen. Acest proces ocolește metodele tradiționale bazate pe fotovoltaice, care transformă lumina soarelui în electricitate înainte de a separa apa, potrivit stiripesurse.
Citește și: Gazprom și-a majorat producția cu zeci de miliarde de metri cubi de gaze
Noul proces se bazează pe foi de fotocatalizator numit SrTiO3:Al, care sunt scufundate în apă. Lumina soarelui activează fotocatalizatorul, scindând apa în componentele sale moleculare. Gazele pot fi apoi colectate pentru stocare și utilizare. Deoarece utilizează lumina soarelui pentru energie, această metodă creează hidrogen curat, fără carbon.
Eficiența rămâne un obstacol important
Spre deosebire de metodele tradiționale, care pierd eficiență în fiecare etapă de conversie a energiei, această abordare directă minimizează pierderile de energie. Conceptul în sine este revoluționar. Cu toate acestea, eficiența rămâne un obstacol important. Sistemele actuale au o eficiență de doar 1% în condiții de lumină solară simulată și mai puțin de 5% în condiții de lumină solară naturală.
Pentru comparație, celulele solare de ultimă generație transformă peste 20 % din lumina soarelui în electricitate. Îmbunătățirea eficienței este esențială nu numai pentru reducerea costurilor, ci și pentru a face reactoarele suficient de compacte pentru a putea fi utilizate practic pentru producerea de hidrogen fără emisii de carbon.
Cercetătorii sunt de părere că avansarea materialelor fotocatalizatoare deține cheia pentru extinderea acestei tehnologii. Am văzut și alte încercări ale cercetătorilor de a aduce hidrogenul curat la un nivel scalabil folosind tehnici similare. Cu toate acestea, toate suferă de aceeași problemă de scalare.
Citește și: Tkaciuk: Declarațiile Kremlinului cresc popularitatea Maiei Sandu
În ciuda provocărilor sale, producția de hidrogen fără carbon oferă o cale către o energie și industrii mai curate. Cu ajutorul unor fotocatalizatori mai buni și al unor investiții sporite, această tehnologie ar putea revoluționa modul în care producem hidrogen și ar putea accelera tranziția către o economie fără emisii de carbon. Un lucru de care avem mare nevoie în lupta noastră eșuată împotriva schimbărilor climatice.
