O echipă de cercetători de la Universitatea din Cambridge a identificat cele mai solide dovezi de până acum ale existenței vieții extraterestre, detectând compuși organici în atmosfera exoplanetei K2-18b, aflată la 124 de ani-lumină de Pământ, în constelația Leului, transmite kommersant.ru.
Potrivit studiului, în atmosfera planetei au fost descoperite molecule precum dimetilsulfură și dimetildisulfură – compuși care, pe Pământ, sunt generați exclusiv de forme de viață, în special de microorganisme precum fitoplanctonul marin.
„Deși nu putem exclude posibilitatea ca aceste molecule să fie produsul unor procese chimice necunoscute, datele obținute reprezintă cea mai convingătoare dovadă de până acum că viața ar putea exista pe o planetă din afara sistemului solar”, se arată în comunicatul Universității Cambridge.
La cercetare au contribuit și datele colectate de NASA în 2023, când telescopul „James Webb” a detectat în atmosfera exoplanetei prezența metanului și a dioxidului de carbon – prima descoperire a unei molecule pe bază de carbon într-o atmosferă extraterestră.
Profesorul Nikku Madhusudhan, conducătorul studiului, a subliniat că, deși rezultatele sunt promițătoare, ele trebuie tratate cu prudență: „Este esențial să fim sceptici față de propriile concluzii. Doar prin analize suplimentare și confirmări independente putem atinge un nivel ridicat de certitudine”.
În prezent, probabilitatea ca acești compuși să fi apărut întâmplător este estimată la 0,3%. Pentru ca această descoperire să fie considerată o dovadă științifică a vieții extraterestre, probabilitatea trebuie să scadă sub pragul de 0,00006%.
