NASA și agenția spațială indiană ISRO vor lansa pe 18 iunie cel mai avansat satelit de monitorizare a Pământului construit vreodată – NISAR, capabil să detecteze schimbări de câțiva centimetri de la suprafața planetei, indiferent de vreme sau ora din zi.
Satelitul de aproape 3 tone, echipat cu o antenă radar de 12 metri, va fi lansat de la Centrul Spațial Satish Dhawan din apropierea orașului Chennai. Proiectul în valoare de 1,5 miliarde de dolari, dezvoltat timp de peste un deceniu, va revoluționa modul în care urmărim solul, apa și vegetația de pe Pământ, conform Science Alert, potrivit stiripesurse.
Citește și: Siegfried Mureșan: Rusia va încerca din nou să influențeze alegerile parlamentare din R. Moldova
Spre deosebire de sateliții obișnuiți care au nevoie de lumina solară și cer senin pentru imagini, NISAR folosește tehnologia radar cu apertură sintetică (SAR) pentru a „vedea” prin nori, fum și cenușă. Această tehnologie, inventată în 1951 pentru armată, funcționează prin emiterea unui semnal radar către suprafață și captarea reflecției – ca un bliț pentru fotografii în întuneric.
Satelitul va furniza imagini gratuite de înaltă rezoluție pentru aproape toată suprafața terestră și de gheață a globului, de două ori la fiecare 12 zile. Este primul satelit SAR care folosește două frecvențe radar complementare, oferind imagini mai clare decât sateliții europeni Sentinel-1 și pătrunde mai adânc în vegetație.
NISAR va măsura umiditatea solului cu precizie ridicată în orice condiții meteo, ajutând fermierii să decidă când să irige culturile pentru randamente mai bune și utilizare eficientă a apei. Satelitul va detecta și apa din vegetația inundată, esențial pentru înțelegerea zonelor umede – ecosisteme cu biodiversitate mare și capacitate masivă de stocare a carbonului.
Capacitatea de a detecta schimbări de înălțime de câțiva milimetri îl face ideal pentru monitorizarea subsidenței barajelor, nivelului apelor subterane și daunelor de la cutremure, alunecări de teren sau activitate vulcanică. Aceste hărți vor ajuta echipele de salvare să înțeleagă mai bine zonele afectate și să planifice intervențiile.
Sang-Ho Yun de la Observatorul Pământului din Singapore, expert în folosirea radarului pentru gestionarea dezastrelor, a cartografiat deja cu tehnologia SAR zonele afectate de sute de calamități din ultimii 15 ani.
Satelitul va urmări biomasa forestieră, fluxul calotelor de gheață și ghețarilor, eroziunea costieră și scurgerile de petrol. Datele vor fi accesibile gratuit la nivel mondial, sprijinind cercetările climatice și planificarea intervențiilor de urgență.
NISAR va avea o acoperire mai extinsă a Antarcticii comparativ cu sateliții europeni existenți, oferind imagini cruciale pentru înțelegerea schimbărilor climatice globale.
