NASA a confirmat joi descoperirea unei noi comete interstelare care traversează sistemul nostru solar. Cometa, denumită oficial 3I/ATLAS, a fost identificată pentru prima dată pe 1 iulie de telescopul ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) din Rio Hurtado, Chile.
Obiectul cosmic provine din direcția constelației Săgetătorul și se află în prezent la o distanță de aproximativ 670 de milioane de kilometri de Pământ, potrivit stiripesurse.
Citește și: Ion Suruceanu își cere scuze pentru declarațiile făcute la adresa PAS și a unor oameni de cultură
Potrivit NASA, 3I/ATLAS nu reprezintă nicio amenințare pentru planeta noastră. Traiectoria sa o va menține la o distanță minimă de 1,6 unități astronomice (aproximativ 240 de milioane de kilometri) față de Pământ. Cometa va atinge periheliul – punctul cel mai apropiat față de Soare – în jurul datei de 30 octombrie, la o distanță de 1,4 unități astronomice (aproximativ 210 milioane km), puțin în interiorul orbitei planetei Marte.
Observațiile ulterioare și analiza datelor din arhivele altor trei telescoape ATLAS și ale Zwicky Transient Facility de la Observatorul Palomar din California au extins perioada de urmărire a obiectului încă de la 14 iunie, adăugând context important pentru studierea sa.
Astronomii de pe tot globul studiază acum caracteristicile fizice și dimensiunile cometei, care va rămâne vizibilă de pe Pământ prin telescoape terestre până în luna septembrie, când se va apropia prea mult de Soare pentru a putea fi observată. Se estimează că va reapărea pe partea cealaltă a Soarelui în decembrie, când vor fi posibile noi observații.
Citește și: Casa lui Brad Pitt din California, jefuită de hoți
3I/ATLAS este al treilea obiect interstelar cunoscut care vizitează sistemul solar, după asteroidul 1I/‘Oumuamua (2017) și cometa 2I/Borisov (2019). Descoperirea sa oferă o rară oportunitate pentru oamenii de știință de a studia compoziția și comportamentul unui corp format în afara sistemului nostru solar.
