România a finalizat transferul oficial al 18 avioane de luptă F-16 olandeze, la un preț simbolic de doar 1 euro, la care se adaugă o plată de 21 de milioane de euro, reprezentând TVA, transmite publicația The War Zone.
Aceste avioane sunt acum dedicate Centrului European de Instruire F-16 (EFTC) din România, o facilitate esențială pentru instruirea piloților români și ucraineni pe astfel de aeronave, potrivit stiripesurse.
Citește și: Stăuceni primește finanțare de la UE
Transferul urmează tranziției Olandei la F-35A, care a înlocuit complet flota sa de F-16. Acordul a fost formalizat la București. „Mi-am exprimat interesul pentru această achiziție încă din iunie, când am semnat, împreună cu omologul meu olandez, Memorandumul de înțelegere privind prelungirea funcționării Centrului European de Instruire F-16 din România”, a declarat ministrul român al Apărării, Liviu-Ionuț Moșteanu.
Punerea avioanelor F-16 sub controlul României înseamnă că EFTC, situat la Baza Aeriană 86, din apropierea localității Fetești, poate acum să își îndeplinească angajamentele de instruire față de NATO și Ucraina.
Centrul este o colaborare unică, România furnizând baza și sprijinul, în timp ce Lockheed Martin, producătorul aeronavei, asigură instructorii și întreținerea. „Având în vedere contextul geopolitic actual și poziția strategică a României în zona Mării Negre, acest centru devine esențial pentru cooperarea transfrontalieră și consolidarea securității și solidarității în cadrul NATO”, a mai spus Moșteanu.
Rolul EFTC este din ce în ce mai important, întrucât F-16 este retras din serviciu de mai multe forțe aeriene NATO din Europa de Vest, ceea ce face ca centrul să fie o capacitate unică pentru furnizarea unui program de instruire cuprinzător.
Citește și: Noua lege europeană privind libertatea presei: ce schimbări se produc în UE
„Centrul de instruire este un exemplu clasic de cooperare de succes. Colaborăm cu România și Lockheed Martin într-un mod unic pentru a instrui piloții români și ucraineni. Piloții ucraineni instruiți contribuie deja în mod semnificativ la protejarea țării lor”, a spus ministrul olandez al Apărării, Ruben Brekelmans.
