Căpitanul echipei naţionale a Argentinei, Lionel Messi, a declarat că analizează “zi de zi” posibilitatea de juca la Cupa Mondială 2026, care va avea loc Statele Unite, Mexic şi Canada şi care ar reprezenta a şasea sa participare la cel mai mare eveniment fotbalistic planetar, informează EFE, potrivit stiripesurse.ro.
“Voi lua lucrurile zi de zi, fiind sincer şi încercând să fiu realist şi să mă simt bine. Anul acesta m-am simţit foarte bine”, a afirmat jucătorul argentinian, în vârstă de 38 de ani, într-un interviu acordat canalului sportiv american ESPN.
Deşi a evitat să ofere vreo certitudine cu privire la prezenţa sa la competiţia la care naţionala argentiniană va lupta pentru al patrulea titlu suprem din istoria sa, după ce a câştigat Cupa Mondială din 2022, desfăşurată în Qatar, Messi a subliniat că programul ar putea fi benefic pentru pregătirea sa. “Având un presezon la mijloc, cred că asta schimbă totul pentru mine. Personal, mă va ajuta foarte mult”, a explicat el, pentru a sublinia diferenţa dintre calendarul său şi cel cu care trebuie să se confrunte fotbaliştii europeni.
“Ne prinde într-un moment diferit al sezonului decât în Europa. Vom începe un presezon dificil în ianuarie şi vom avea multe meciuri la rând în ligă şi în Cupa Campionilor CONCACAF”, a adăugat superstarul argentinian.
Messi a confirmat că subiectul face deja parte din conversaţiile sale cu selecţionerul Argentinei, Lionel Scaloni. “Îmi spune mereu că şi-ar dori să fiu acolo, indiferent de rolul pe care îl voi juca. Avem o relaţie de mare încredere şi putem vorbi despre orice”, a declarat el.
Octuplul câştigător al Balonului de Aur a insistat că rămâne optimist în legătură cu participarea sa la Mondialul de anul viitor: “Sper să pot fi acolo, mi-ar plăcea să fiu acolo. Cel puţin, voi urmări meciurile în direct, dar va fi special”.
Lionel Messi şi-a exprimat, de asemenea, încrederea că echipa Argentinei va reuşi o performanţă bună la Cupa Mondială, deşi nu subestimează rivalele. “Este un grup care va încerca din nou, care va da totul şi care va lupta. Într-o Cupă Mondială, totul este foarte dificil; orice echipă îţi poate îngreuna lucrurile’, a recunoscut starul argentinian.
În timpul interviului, Messi şi-a trecut în revistă cariera şi originile sale fotbalistice: “Copilul acela care obişnuia să facă driblinguri în curtea din spate nu şi-a imaginat niciodată ce va realiza. Nici în cele mai îndrăzneţe visuri ale mele nu mi-am imaginat ce am realizat”, a mărturisit el după ce a vizionat un videoclip cu el în copilărie jucând acasă, în Rosario.
De asemenea, argentinianul a reacţionat la un videoclip în care îl lăuda antrenorul Josep ”Pep” Guardiola, sub comanda căruia a lucrat la FC Barcelona: “Pentru mine, el este cel mai bun dintre toţi. A schimbat modul în care se joacă fotbal în Germania, în Anglia. Este diferit de oricine altcineva”.
Argentina a câştigat cu uşurinţă preliminariile sud-americane pentru Cupa Mondială din 2026, iniţiind şi o schimbare de generaţii care încă nu s-a consolidat pe deplin. În cele 18 meciuri jucate, naţionala Albiceleste a înregistrat 12 victorii, 2 egaluri şi 4 înfrângeri, marcând 31 de goluri şi primind 10. Messi a fost cel mai bun marcator al Argentinei în aceste preliminarii, cu 8 goluri.
