Audible, platforma de audiobook-uri deținută de Amazon, a deschis vineri, la New York, un spațiu prezentat drept prima „librărie fără cărți” din lume: Audible Story House, un loc dedicat integral poveștilor audio, în care vizitatorii nu cumpără volume tipărite, ci descoperă, ascultă și testează audiobook-uri într-un cadru construit ca o combinație între librărie, lounge de ascultare și hub cultural.
Spațiul are peste 557 de metri pătrați, este organizat pe trei niveluri și include peste 300 de titluri audio, din genuri precum romance, true crime, acțiune și aventură, wellbeing și altele, potrivit Audible.
Vezi și: Moldova nu își poate asigura independența alimentară
În locul cărților tipărite, vizitatorii găsesc plăcuțe/carduri tactile, numite „Story Tiles”, fiecare asociat unui audiobook. Le pot lua de pe raft și le pot duce la stațiile de ascultare, unde pot auzi fragmente din cartea audio. Pentru ascultarea integrală, audiobook-ul poate fi accesat apoi prin aplicația Audible.
„Am dezvoltat Audible Story House pornind de la o întrebare simplă: cum arată o librărie fără cărți?”, a declarat James Finn, director global de brand și content marketing la Audible. Răspunsul, spune el, a fost un loc în care „poveștile audio prind viață”, iar oamenii se pot conecta în jurul lucrurilor pe care le iubesc.
Spațiul nu este gândit doar ca o vitrină pentru produse digitale, ci ca o experiență fizică. Audible Story House include șase zone diferite de ascultare: stații rapide cu căști Sony, un Dolby Atmos Lounge pentru producții audio imersive, o zonă pentru evenimente și dezbateri, un Listening Bar, unde vizitatorii primesc recomandări personalizate de la așa-numiți „Story Tenders” (consilieri de lectură audio), dar și o cafenea operată de Land to Sea, din Brooklyn.
Publicația People, care a vizitat spațiul înainte de deschidere, descrie experiența ca fiind apropiată de atmosfera unui magazin de discuri: pe pereți nu sunt cărți, CD-uri sau viniluri, ci „Story Tiles”, iar vizitatorii pot asculta fragmente din audiobook-uri în diferite zone ale clădirii.
Potrivit People, partea de sus a spațiului găzduiește un „Listening Bar”, unde recomandările sunt făcute de oameni, nu doar de algoritmi. James Finn a explicat pentru publicație că Audible a vrut să creeze un loc în care ascultătorii „să lase telefonul jos” și să se conecteze cu alți oameni care au interese similare.
Deschiderea acestui spațiu vine într-un moment în care audiobook-urile au devenit una dintre cele mai dinamice zone ale industriei editoriale. În SUA, veniturile din vânzarea de audiobook-uri au ajuns la 2,22 miliarde de dolari în 2024, în creștere cu 13% față de anul anterior, potrivit Audio Publishers Association. Audiobook-urile digitale au reprezentat 99% din venituri și au crescut cu 14% de la an la an.
Tot potrivit Audio Publishers Association, 51% dintre americanii adulți – aproximativ 134 de milioane de persoane – au ascultat cel puțin un audiobook. Interesul crește și în rândul celor care nu sunt încă ascultători: 38% spun că sunt interesați de audiobook-uri, față de 32% anul anterior.
Audible încearcă astfel să transforme un consum digital, de obicei individual, într-o experiență socială și fizică. În loc ca audiobook-ul să fie doar ceva ascultat în mașină, la plimbare sau în timp ce faci altceva, compania îl pune într-un spațiu dedicat, unde ascultarea devine activitatea principală.
Citește și: Cresc cheltuielile pentru apărare
Este și o mișcare de marketing într-o piață tot mai competitivă. Pe lângă Audible, platforme precum Spotify au investit masiv în audiobook-uri, iar formatul este susținut de tendințe clare: consum pe telefon, ascultare în deplasare, producții audio cu distribuții de actori, narațiuni imersive și interes tot mai mare pentru formate hibride între carte, podcast și spectacol audio.
Audible Story House va funcționa, cel puțin deocamdată, ca un proiect temporar. Spațiul este deschis doar pe durata lunii mai și va găzdui evenimente, paneluri cu autori, întâlniri ale fanilor, activități creative și concerte live intime, potrivit companiei.
