Dacă ai simțit vreodată că ești preferatul țânțarilor, în timp ce cei din jur par să fie ignorați de aceste insecte, află că e posibil să nu fie doar o impresie. Cercetătorii fac progrese în descifrarea cocktail-ului chimic complex care îi face pe unii oameni mai apetisanți decât alții pentru aceste insecte.
„Nu este o concepție greșită, țânțarii sunt atrași de unii oameni mai mult decât de alții”, a declarat pentru AFP Frederic Simard, de la Institutul de Cercetare pentru Dezvoltare din Franța. „Dar nu suntem cu toții magneți tot timpul”, a adăugat entomologul, potrivit stiripesurse.
Citește și: Cresc cheltuielile pentru apărare
O serie de indicii senzoriale îi fac pe țânțari să aleagă o anumită țintă: mirosul, căldura corpului și dioxidul de carbon (CO2) pe care îl expirăm, scrie Phys.org.
Femelele de țânțar, singurele care înțeapă, detectează dioxidul de carbon de la zeci de metri distanță. Acesta este primul semnal care le declanșează comportamentul de căutare.
În plus, de la aproximativ 10 metri, țânțarii încep să simtă mirosul corpului nostru. Combinația dintre CO2 și mirosul specific îi atrage și mai mult. Pe măsură ce se apropie, temperatura corpului și umiditatea pielii îi ajută să decidă dacă persoana respectivă este sau nu cina potrivită.
Un cocktail chimic complex
Deși se spune că anumite grupe de sânge atrag țânțarii, Simard afirmă că ideea nu are nicio bază științifică. De asemenea, atracția nu are legătură cu culoarea pielii, a ochilor sau a părului.
Mirosul, în schimb, este esențial. Suntem gazde pentru o „supă de molecule” produsă de microbiota noastră. Oamenii eliberează între 300 și 1.000 de compuși mirositori diferiți, iar cercetătorii abia acum încep să înțeleagă care dintre aceștia atrag țânțarii.
Într-un studiu recent condus de suedezul Rickard Ignell, s-a descoperit că persoanele cele mai vizate (inclusiv femeile însărcinate în al doilea trimestru) produceau o cantitate mare dintr-un compus rezultat din descompunerea sebumului, numit 1-octen-3-ol. Chiar și o creștere mică a acestui compus face o diferență majoră pentru țânțari.
De ce berea atrage țânțarii
Consumul de bere s-a dovedit că atrage țânțarii. Motivul? Berea crește temperatura corpului, cantitatea de CO2 expirat și modifică mirosul pielii.
Vezi și: Moldova nu își poate asigura independența alimentară
Într-un studiu realizat în 2023 în Țările de Jos, voluntarii care băuseră bere în ultimele 24 de ore au fost de 1,35 ori mai atractivi pentru țânțari decât cei care nu consumaseră alcool.
Înțelegerea acestor mecanisme este urgentă, deoarece schimbările climatice extind aria de răspândire a țânțarilor periculoși. De exemplu, țânțarul tigru, care transmite virusul chikungunya, a ajuns anul trecut până în regiunea Alsacia din nordul Franței.
Simard recomandă hainele largi care acoperă pielea, plasele de țânțari și repelenții. „Încercați să mâncați mese ușoare și nu exagerați cu alcoolul”, a mai spus acesta.
