Marea Neagră și-a schimbat spectaculos înfățișarea la începutul verii, iar imaginile surprinse din spațiu de satelitul PACE al NASA arată întinderi de apă colorate în nuanțe intense de turcoaz.
Deși pare un fenomen neobișnuit, explicația este una cât se poate de naturală: milioane de organisme microscopice aflate la suprafața apei reflectă lumina într-un mod diferit și transformă aspectul mării, potrivit stiripesurse.
Citește și: Chișinăul apără dreptul militarilor moldoveni de a purta drapelul național în Zona de Securitate
Imaginile au fost publicate de NASA Earth Observatory, care arată că fotografia a fost realizată pe 22 iunie cu instrumentul Ocean Color Instrument (OCI), aflat la bordul satelitului PACE. Acesta monitorizează culoarea oceanelor și mărilor pentru a ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine ecosistemele marine și schimbările climatice.
Micile organisme care schimbă culoarea mării
Potrivit NASA, nuanța turcoaz este cel mai probabil provocată de o înflorire masivă a coccolitoforilor, un tip de fitoplancton acoperit cu plăci microscopice de carbonat de calciu.
Aceste organisme sunt invizibile cu ochiul liber, însă atunci când se înmulțesc în număr foarte mare, lumina se reflectă diferit la suprafața apei, iar marea capătă un aspect lăptos, albastru-verzui. Fenomenul apare de regulă la sfârșitul primăverii și începutul verii.
În alte perioade ale anului predomină diatomeele, un alt tip de alge microscopice, care au învelișuri din siliciu și dau apei o culoare mai închisă.
Vezi și: Destinații de vacanță care îți schimbă viața
Fenomenul s-a văzut și în Bosfor
Aceeași nuanță spectaculoasă a fost observată și în strâmtoarea Bosfor, care leagă Marea Neagră de Marea Marmara.
Cu aproape o lună înainte de imaginea realizată de satelitul PACE, un astronaut aflat la bordul Stației Spațiale Internaționale a fotografiat, pe 27 mai, fitoplanctonul înflorit desenând curenții de apă de o parte și de alta a strâmtorii.
Vizibile din spațiu și importante pentru climă
Deși fiecare coccolitofor este microscopic, coloniile pot deveni atât de dense încât sunt vizibile din spațiu. Tocmai de aceea, imaginile satelitare reprezintă un instrument valoros pentru cercetători, mai ales în zone unde prelevarea directă de probe este dificilă.
În plus, aceste organisme au și un rol important în ciclul natural al carbonului. Pe măsură ce cresc, ele absorb dioxid de carbon din apă, iar după ce mor, o parte din carbonul acumulat ajunge pe fundul mării, unde poate rămâne stocat perioade foarte lungi.
