Senatorul republican Lindsey Graham, unul dintre cei mai apropiați aliați ai președintelui Donald Trump și o voce influentă în politica externă a Statelor Unite, a murit sâmbătă seară, la vârsta de 71 de ani. Biroul său a anunțat că decesul a survenit după o boală „scurtă și neașteptată”, fără să ofere alte detalii.
„În seara zilei de sâmbătă, 11 iulie, senatorul american Lindsey Graham a murit în urma unei boli scurte și neașteptate”, se arată în comunicatul publicat pe rețelele sociale de biroul său, citat de Associated Press.
Vezi și: Destinații de vacanță care îți schimbă viața
Familia senatorului a mulțumit pentru rugăciuni și a cerut să îi fie respectată intimitatea „în această perioadă extrem de dificilă”.
Nu au fost comunicate informații despre natura bolii, despre momentul în care Graham s-a îmbolnăvit sau despre locul în care a murit.
Lindsey Graham împlinise 71 de ani pe 9 iulie.
Cu o zi înainte fusese la Kiev
Moartea sa este cu atât mai neașteptată cu cât, vineri, 10 iulie, senatorul se afla la Kiev, unde s-a întâlnit cu președintele Volodimir Zelenski.
Graham discutase despre nevoia urgentă a Ucrainei de sisteme de apărare antiaeriană și despre un proiect bipartizan de sancțiuni împotriva Rusiei, relatează Reuters.
El afirmase că administrația Trump ajunsese la un acord cu mai mulți senatori asupra unei legislații care să sancționeze statele ce continuă să cumpere petrol și gaze din Rusia.
Graham mai spusese că Beijingul ar putea juca un rol decisiv în oprirea războiului, prin presiuni asupra Moscovei, și că următoarele luni ar putea reprezenta o fereastră importantă pentru o soluție diplomatică.
Unul dintre cei mai cunoscuți republicani din Senat
Lindsey Graham a fost ales pentru prima dată în Senatul SUA în 2002 și reprezenta statul Carolina de Sud din ianuarie 2003. Anterior, fusese membru al Camerei Reprezentanților între 1995 și 2003.
A fost una dintre cele mai influente voci republicane în materie de politică externă și apărare și a susținut constant o linie dură față de Iran, Rusia și alte regimuri considerate ostile Statelor Unite.
Graham a pledat în repetate rânduri pentru măsuri militare și economice mai ferme împotriva Iranului, inclusiv pentru limitarea programelor sale nuclear și balistic.
A avut și o lungă carieră militară, servind în Forțele Aeriene ale SUA și în rezervă, unde a ajuns la gradul de colonel. Era specializat în drept militar.
De la critic al lui Trump la unul dintre cei mai apropiați aliați
Relația sa cu Donald Trump a trecut printr-o schimbare radicală. În timpul campaniei prezidențiale din 2016, Graham a fost unul dintre cei mai duri critici republicani ai lui Trump și a candidat el însuși, pentru scurt timp, la nominalizarea partidului.
Ulterior, a devenit unul dintre cei mai loiali și vocali susținători ai lui Trump în Congres.
În ultimii ani, Graham i-a apărat politicile interne și externe și a jucat frecvent rolul de intermediar între Casa Albă, Senat și aliații externi ai Statelor Unite.
Citește și: Chișinăul apără dreptul militarilor moldoveni de a purta drapelul național în Zona de Securitate
Moartea sa produce un gol important în conducerea republicană și în dezbaterile privind războaiele din Ucraina și Orientul Mijlociu, mai ales într-un moment în care Graham era direct implicat în promovarea noilor sancțiuni împotriva Rusiei și susținea linia dură a administrației Trump față de Iran.
Deocamdată, biroul senatorului nu a comunicat detalii despre funeralii sau despre eventualele ceremonii oficiale.
