Ai, o femelă de cimpanzeu capabilă să recunoască peste 100 de caractere chinezești și litere din alfabetul latin, a murit la vârsta de 49 de ani, au anunțat luni oamenii de știință din Japonia, informează AFP.
Ai, al cărei nume înseamnă ‘iubire’ în japoneză, a participat la studii despre percepție, învățare și memorare care au contribuit la progresul înțelegerii noastre asupra inteligenței primatelor, a reamintit Centrul pentru originile evolutive ale comportamentului uman din cadrul Universității din Kyoto într-un comunicat de presă.
Femela de cimpanzeu a murit vineri din cauza unei deficiențe de organe și unor boli legate de vârsta sa înaintată, au explicat reprezentanții universității nipone.
Pe lângă recunoașterea caracterelor chinezești și a alfabetului, Ai știa, de asemenea, să identifice cifrele arabe de la zero la nouă și 11 culori, a dezvăluit în 2014 specialistul în primate Tetsuro Matsuzawa.
În timpul unuia dintre acele studii, Ai a fost plasată în fața ecranului unui computer care afișa caracterul chinezesc pentru roz, însoțit de un pătrat roz și un pătrat violet. Cimpanzeul a ales corect pătratul roz, a precizat Tetsuro Matsuzawa. Iar atunci când i-a fost arătat un măr, Ai a selectat pe ecran un dreptunghi, un cerc și un punct pentru a desena ‘un măr virtual’, a adăugat el.
Capacitățile ei cognitive au făcut din Ai subiectul multor articole științifice, inclusiv al unor studii publicate în revista Nature, și i-au adus titulatura de ‘geniu’ în presa destinată publicului larg.
Această femelă de cimpanzeu, originară din Africa de Vest, a ajuns la universitatea niponă în 1977, iar în anul 2000 a adus pe lume un pui, masculul Ayumu, ale cărui aptitudini au atras atenția asupra studiilor privind transmiterea cunoștințelor între părinți și copii, a raportat agenția de presă Kyodo News.
Cercetările desfășurate cu ajutorul lui Ai au contribuit la stabilirea ‘unui cadru experimental’ pentru înțelegerea inteligenței cimpanzeilor, ‘oferind o bază esențială pentru a înțelege evoluția minții umane’, a dat asigurări același centru științific japonez, care a dezvăluit că ‘Ai era foarte curioasă și participa în mod activ la aceste studii’.