Un proiect nuclear experimental dezvoltat de startup-ul american Deep Fission provoacă controverse în orașul Parsons din statul Kansas, unde compania a început forarea pentru un reactor amplasat adânc în subteran. Locuitorii și activiștii cer clarificări privind siguranța și impactul pe termen lung al instalației.
Proiectul vizează dezvoltarea reactorului „Gravity”, un reactor modular mic, cu o capacitate de aproximativ 15 megawați, proiectat să funcționeze într-un puț forat la aproape 1,8 kilometri sub suprafața Pământului.
Citeşte şi: Cu ajutorul G7, Donald Trump speră să reducă presiunea de pe piețele petrolului – Stiripesurse.md
Primele lucrări au început în zona Great Plains Industrial Park din Parsons, unde compania forează primul dintre trei puțuri destinate colectării datelor geologice, hidrologice și termice necesare proiectării finale a reactorului.
Proiectul a generat însă reacții critice în comunitatea locală. În cadrul unei reuniuni publice tensionate, reprezentanții grupului Prairie Dog Alliance au avertizat că modificările recente ale politicilor federale ar putea reduce nivelul de supraveghere și rigoarea evaluărilor tehnice.
Unii locuitori și-au exprimat temeri legate de stabilitatea pe termen lung a rocilor din Kansas. Aceștia se tem că eventuale mișcări seismice sau modificări ale apelor subterane ar putea afecta integritatea puțului nuclear în deceniile de funcționare ale reactorului.
Compania respinge însă aceste preocupări și susține că designul reactorului reduce riscul unei topiri clasice a combustibilului nuclear. Potrivit Deep Fission, reactorul ar urma să fie amplasat la aproximativ 1,8 kilometri adâncime, unde o coloană de apă creează presiunea necesară funcționării și contribuie la prevenirea accidentelor cauzate de pierderea agentului de răcire.
De asemenea, roca din jur ar funcționa ca protecție naturală și ar reduce necesitatea unor structuri masive de protecție la suprafață.
Conceptul propune și un mod diferit de mentenanță. În locul realimentării combustibilului la fața locului, modulul reactorului ar urma să fie ridicat temporar la suprafață printr-un sistem de conducte structurale, înlocuit cu unul nou și coborât din nou în puțul forat.
Proiectul face parte dintr-un program federal destinat dezvoltării reactoarelor nucleare de nouă generație și beneficiază de o finanțare de aproximativ 80 de milioane de dolari.
Inițial, programul pilot al Departamentului Energiei din SUA viza punerea în funcțiune a unor reactoare avansate până în 2026. Compania estimează însă că reactorul Gravity nu va fi conectat la rețeaua electrică înainte de 2027 sau 2028.
Deep Fission susține că amplasarea reactoarelor în subteran ar putea reduce costurile de construcție cu 70–80% comparativ cu centralele nucleare tradiționale și ar permite instalarea mai multor unități într-o singură locație, pentru alimentarea centrelor industriale sau a centrelor de date.
