Inițiativa comună franco-britanică privind trimiterea de trupe în Ucraina în cazul unui armistițiu cu Rusia nu reflectă capacitățile reale de apărare ale Europei și este puțin probabil să descurajeze Moscova, susține Martin Ivens, editor la Times Literary Supplement, într-o coloană publicată pe Bloomberg pe 12 ianuarie.
Conform The Times, premierul britanic Keir Starmer și președintele francez Emmanuel Macron au convenit asupra posibilității desfășurării a până la 15.000 de militari în Ucraina, dacă va fi semnat un armistițiu. Totuși, Ivens atrage atenția că acest număr este prea mic în raport cu dimensiunea armatei ruse și nu reprezintă o amenințare reală pentru Kremlin fără sprijin aerian din partea SUA.
Expertul notează că forțele armate britanice s-au redus la 71.000 de soldați, iar cheltuielile pentru apărare reprezintă doar aproximativ 2,3% din PIB. În ciuda promisiunilor de majorare a bugetului, conducerea militară britanică avertizează asupra unui deficit de miliarde de lire în următorii ani.
Ivens consideră că situația britanică reflectă o problemă mai amplă a Europei: deși economiile UE depășesc semnificativ Rusia, Moscova cheltuiește pentru apărare aproximativ la fel ca toate statele membre NATO din Europa la un loc, ceea ce ar putea reprezenta o amenințare militară directă pentru continent până în 2027.
Columnistul subliniază, de asemenea, constrângerile politice interne care limitează creșterea rapidă a cheltuielilor de apărare, în timp ce guvernele europene prioritizează de regulă cheltuielile sociale. În același timp, unele țări – inclusiv Polonia, statele baltice și Germania – și-au majorat semnificativ bugetele pentru apărare, atingând sau depășind țintele NATO.