Cercetătorii de la Universitatea Ruhr din Bochum au dezvoltat un medicament revoluționar, capabil să distrugă celulele canceroase și să activeze sistemul imunitar al organismului. Noul tratament, bazat pe un compus al galiului, declanșează așa-numita moarte celulară imunostimulatoare — un proces prin care celulele tumorale eliberează semnale chimice ce antrenează sistemul imunitar să le recunoască și să le elimine.
Medicamentul funcționează astfel: odată pătruns în interiorul celulelor canceroase, compusul provoacă un stres intens care duce la autodistrugerea acestora. În același timp, sunt eliberate molecule semnal care atrag sistemul imunitar. Acest mecanism permite corpului să identifice și să atace inclusiv metastazele.
În testele de laborator, noul tratament s-a dovedit eficient în distrugerea celulelor de cancer de col uterin.
În prezent, cercetătorii lucrează la metode care să permită activarea medicamentului doar în interiorul tumorilor, cu ajutorul luminii sau al ultrasunetelor, pentru a proteja țesuturile sănătoase și a crește eficiența terapiei.
Descoperirea deschide perspective importante în tratamentul cancerului, prin combinarea terapiei chimice cu antrenarea sistemului imunitar propriu al pacientului.