O echipă internațională de cercetători din Germania și Franța a descoperit că doi elefanți, Bibi și Panya, sunt capabili să își recunoască îngrijitorii după o absență de 13 ani. Aceasta cercetare, publicată în revista Zoo Biology, subliniază memoria excepțională a acestor animale.
Studiul a fost realizat de cercetători de la Grădina Botanică și Grădina Zoologică „Wilhelma”, Parcul Serengeti, Universitatea Christian-Albrechts din Kiel și Muzeul Național de Istorie Naturală din Franța. În cadrul experimentului, au fost folosite obiecte și fotografii asociate cu îngrijitorii din Grădina Zoologică din Berlin, de care elefanții au fost legați în trecut.
Pentru a crea o legătură olfactivă, foștii îngrijitori au purtat tricouri timp de opt ore, iar cercetătorii au înregistrat câteva fraze scurte pentru a evalua reacția elefanților. Rezultatele au arătat că Bibi și Panya au interacționat mai des cu stimulii care le erau familiari, confirmând astfel ipoteza cercetătorilor privind memoria pe termen lung a elefanților.
Această cercetare sugerează că relațiile stabile dintre elefanți și îngrijitorii lor pot avea un impact semnificativ asupra bunăstării acestor animale, evidențiind importanța legăturilor emoționale în grădinile zoologice. Studiile anterioare au demonstrat deja că elefanții pot manifesta comportamente complexe și interacțiuni sociale elaborate, inclusiv ritualuri legate de moarte.