Armata filipineză a confirmat miercuri moartea liderului grupării jihadiste Maute, Abu Zacharia, în timpul unei operaţiuni în oraşul Marawi (sud), ocupat timp de cinci luni în 2017 de extremişti ai acestei grupări afiliate la Statul Islamic (SI), transmite EFE, potrivit agerpres.
Jihadistul, care a fost implicat în acel atac asupra Marawi şi a preluat conducerea grupului în 2019, a fost ucis într-o operaţiune militară, a confirmat pentru EFE o sursă din armată, fără a dezvălui mai multe detalii despre misiune.
Luptătorii Maute, printre care şi Zacharia, au acţionat armat din 23 mai 2017 şi au cucerit oraşul Marawi, unde au intrat cu steaguri ale SI.
Timp de cinci luni, armata filipineză s-a luptat cu extremiştii stradă cu stradă până când oraşul a fost eliberat într-o bătălie în care au murit peste 1.200 de persoane – 978 de jihadişti, 168 de soldaţi şi 87 de civili.
Cu toate acestea, Zacharia, cunoscut şi sub numele de Jer Mimbantas sau Faharudin Hadji Satar, a reuşit să scape cu viaţă din asediul armatei asupra oraşului Marawi şi s-a refugiat împreună cu alţi luptători în jungla din insula Mindanao.
În martie 2019, în urma morţii unui alt lider al grupării extremiste, el a fost promovat la comandă, a dezvăluit armata la acea vreme.
Deşi gruparea Maute şi-a pierdut din relevanţă după atacul de la Marawi, ea este încă activă în zone din Lanao de Sud, unde armata a ucis cinci jihadişti la începutul lunii iunie.
Cu o populaţie musulmană de aproximativ 20 la sută, Mindanao a fost scena a zeci de ani de conflicte între guvern şi diverse grupări extremiste, între care organizaţia jihadistă Abu Sayaf, afiliată de asemenea la SI.
