Folosind analiza ADN-ului străvechi, cercetătorii au identificat prezenţa Streptococcus pyogenes, sau streptococul de grupa A, la o mumie veche de 700 de ani din Bolivia, confirmând că infecţiile cu streptococ erau prezente în cele două Americi înainte de explorările europene, transmite Live Science care citează un studiu publicat la 13 aprilie în revista Nature Comunications, potrivit stiripesurse.ro.
Tulpina de streptococ descoperită în mumie este similară cu cele moderne care poate provoca amigdalită streptococică şi scarlatină. Aceasta este prima dată când streptococul de grupa A este identificat în rămăşiţe arheologice, au declarat cercetătorii.
“Nu căutam în mod specific acest agent patogen”, a declarat într-un comunicat Frank Maixner, directorul Institutului de Cercetare Eurac pentru Studii ale Mumiilor din Italia şi coautor al unui studiului. “Când efectuăm analize genetice ale mumiilor, abordăm totul cu o minte deschisă, analizând nu numai materialul genetic uman, ci şi ADN-ul numeroaselor microorganisme prezente în rămăşiţele umane”.
Maixner şi colegii săi studiau rămăşiţele mumificate natural găsite în “chullpas”, un tip de turn funerar antic, de-a lungul Platoului Andin din Bolivia. Aceşti oameni au fost înmormântaţi în Perioada Intermediară Târzie (1000-1450), după prăbuşirea unei civilizaţii pre-incaşe cunoscute sub numele de Tiwanaku, dar înainte de ascensiunea Imperiului Incaş.
Când au analizat o anumită mumie – un tânăr bărbat adult cu un craniu modificat, care a trăit cândva între 1283 şi 1383 – cercetătorii au descoperit ADN de la mai multe bacterii diferite, inclusiv S. pyogenes şi Clostridium botulinum, care poate provoca botulism.
“Detectarea Streptococcus pyogenes a fost deosebit de semnificativă”, au scris cercetătorii. “În ciuda prezenţei sale în focarele moderne, acest agent patogen nu a fost încă detectat în timpurile străvechi”.
Streptococul de grup A este răspândit în prezent pe întreg globul şi este responsabil pentru o gamă largă de boli, de la afecţiuni uşoare, cum ar fi amigdalita streptococică, până la infecţii care pun viaţa în pericol, cum ar fi fasciita necrozantă. Bacteria provoacă, de asemenea, scarlatină, o boală care a fost din punct de vedere istoric una dintre principalele cauze ale mortalităţii infantile înainte de dezvoltarea antibioticelor în anii 1940.
În ciuda omniprezenţei streptococilor la nivel mondial timp de secole, informaţiile despre evoluţia bacteriei au provenit doar de la tulpinile moderne, lăsând fără răspuns întrebări cu privire la prezenţa acesteia în America înainte de colonizarea europeană.
Însă în noul studiu cercetătorii au reuşit să izoleze un genom aproape complet al S. pyogenes dintr-un dinte al mumiei boliviene. Având o vechime de 700 de ani, genomul este cea mai veche apariţie confirmată a acestei bacterii în America, au scris cercetătorii.
Analiza ADN-ului a arătat, de asemenea, că tulpina antică de streptococ bolivian s-a desprins de toate celelalte linii genetice de S. pyogenes acum aproximativ 10.000 de ani. Această perioadă de timp ar fi putut coincide cu prima incursiune a oamenilor în Anzi, deoarece au întâlnit animale necunoscute anterior care ar fi putut purta agentul patogen, explică cercetătorii.
Nu este încă clar, însă, ce boli cauzate de streptococul de grupa A erau prezente în Bolivia prehispanică. Genomul identificat de cercetători este cel mai similar cu tulpinile moderne care sunt “specializate pe gât” sau tulpinile care cauzează amigdalita streptococică şi scarlatină, mai degrabă decât pe afecţiuni ale pielii precum impetigo (“bube dulci”) şi fasceita necrozantă (“boala carnivoră”). Prevalenţa acestor tulpini de streptococ creşte, de asemenea, în lunile mai reci, ceea ce se aliniază cu clima zonelor muntoase boliviene, care erau reci şi uscate.
Tânărul adult al cărui schelet a fost pozitiv pentru ADN-ul streptococic a trăit într-o societate cu o densitate a populaţiei în creştere şi rate ridicate de migraţie, iar cercetătorii au descoperit din oasele sale că starea sa nutriţională era probabil sub medie. Toate aceste dovezi “ar putea afecta funcţia imunitară şi susceptibilitatea la astfel de infecţii antice sau potenţiale focare în trecut”, au scris ei, dar nu pot confirma exact cum a murit bărbatul.
Dovezile provenite de la tulpina boliviană de streptococ sunt în concordanţă cu originea americană a agentului patogen, au scris cercetătorii. Dar, deoarece aceasta este prima dată când streptococul de grupa A a fost identificat în rămăşiţe antice, cercetătorii au remarcat că sunt extrem de necesare analize suplimentare, inclusiv un set de date mai larg de genomuri antice şi moderne de S. pyogenes din Europa, Africa, Asia şi cele două Americi. Acumularea acestor informaţii ar putea ajuta experţii să descifreze istoria evolutivă a streptococului şi impactul pe care l-a avut asupra vieţii oamenilor din secolele trecute.
This post was last modified on 21/04/2026 15:36 15:36