Mii de zboruri întârziate sau anulate în apropierea Crăciunului, temperaturi de îngheţ şi ninsori abundente: primele efecte ale unei furtuni de iarnă extrem de puternice au fost resimţite joi într-o mare parte a Statelor Unite, informează AFP, potrivit agerpres.
Condiţiile sunt foarte periculoase pentru deplasări, au avertizat autorităţile, în contextul în care se aşteaptă ca milioane de americani să călătorească cu ocazia sărbătorilor.
Citeşte şi: O nouă creștere a tensiunii în Kosovo sporește temerile privind un conflict armat – Black News
“Vă rugăm să luaţi această furtună extrem de în serios”, a îndemnat preşedintele SUA, Joe Biden. “Încurajez pe toată lumea să fie atentă la avertizările locale”, a adăugat acesta.
Mai multe state, printre care New York, Oklahoma, Kentucky, Georgia şi Carolina de Nord, au declarat stare de urgenţă.
Drumurile erau deja acoperite de zăpadă în toată ţara şi numeroase accidente au fost raportate de mass-media.
I-90, o autostradă importantă care traversează nordul SUA, a fost închisă în statul Dakota de Sud, iar autorităţile au avertizat că aceasta nu se va redeschide până vineri.
“Mai multe drumuri secundare sunt în prezent listate ca fiind ‘impracticabile’ (…) deplasarea pe respectivele segmente de drum fiind fizic imposibilă din cauza grosimii stratului de zăpadă şi a îngheţului”, a indicat joi autoritatea de transport din Dakota de Sud pe site-ul său.
Serviciul Naţional de Meteorologie (NWS) a avertizat că a observat scăderi impresionante de temperatură “într-o oră sau mai puţin”.
Forţele de ordine din Wyoming au publicat imagini frapante cu viscolul, realizate miercuri din interiorul maşinii unuia dintre agenţii lor. În exterior era imposibil de văzut ceva: “Vizibilitate zero”, au explicat acestea.
Peste 5.500 de zboruri au fost anulate joi şi 24.000 au avut întârzieri, potrivit site-ului de monitorizare a zborurilor FlightAware.
Aeroporturile din Chicago şi Denver au fost deosebit de afectate.
Autorităţile au avertizat că zăpada şi vântul vor provoca viscol în unele locuri, făcând călătoriile “periculoase sau imposibile”.
Şi Canada se pregătea pentru “temperaturi neobişnuit de scăzute pentru acest anotimp”, pentru ninsori abundente şi posibile ploi îngheţate în unele regiuni.
Autorităţile au încurajat locuitorii din Quebec, spre exemplu, să “pregătească planuri de urgenţă şi să aibă asupra lor truse de urgenţă conţinând apă potabilă, alimente, medicamente, o trusă de prim ajutor şi o lanternă”.
Principalul aeroport al ţării, cel din Toronto, a înregistrat întârzieri şi anulări de zboruri.
Viscolul este aşteptat să facă ravagii la sfârşitul acestei săptămâni în Midwest şi în regiunea Marilor Lacuri, în timp ce în Great Plains temperatura resimţită ar putea ajunge la -55 grade Celsius.
“Un frig de această magnitudine ar putea provoca degerături pe pielea expusă în câteva minute, precum şi hipotermie şi moarte dacă expunerea este prelungită”, a avertizat NWS.
De asemenea, rafalele ar putea ajunge până la 80 km/h, provocând posibile căderi de copaci şi întreruperi de energie electrică.
Începând de joi, milioane de americani sunt aşteptaţi pe aeroporturile din întreaga ţară, sezonul de sărbători din acest an urmând să fie “mai aglomerat” decât cel din 2021, cu o revenire la “nivelul de dinaintea pandemiei”, potrivit Agenţiei pentru Securitatea Transporturilor (TSA).
Citeşte şi: Putin afirmă că vrea oprirea războiului din Ucraina la un moment dat, prin negocieri – Black News
Şi drumurile se anunţă foarte aglomerate, 102 milioane de americani fiind aşteptaţi să se deplaseze cu maşina către locul unde vor petrece sărbătorile, potrivit Asociaţiei Americane pentru Automobile (AAA).
În total, autorităţile se aşteaptă ca 112 milioane de persoane să călătorească cel puţin 80 de kilometri în perioada 23 decembrie – 2 ianuarie, al treilea cel mai ridicat nivel de când a început această numărătoare în 2000, potrivit AAA.