Terapia cu celule CAR T speciale poate inversa parțial procesul de îmbătrânire celulară la șoareci. La aceste concluzii au ajuns oamenii de știință de la Cold Spring Harbor Laboratory (o organizație privată de cercetare non-profit din SUA). Rezultatele au fost publicate în revista Nature Aging.
Unele studii au arătat anterior că unul dintre semnele îmbătrânirii este acumularea de celule senescente, sau „celule zombie”, în organism. Aceștia nu se mai divizează, dar rămân în țesuturi, contribuind la dezvoltarea problemelor metabolice și la scăderea aptitudinii fizice.
Un studiu efectuat de oameni de știință din SUA pe șoareci a descoperit că o singură injecție de celule T ale receptorului antigen himeric (CAR) poate întârzia sau inversa semnele îmbătrânirii celulare. Un receptor de antigen himeric este o proteină de fuziune cu un fragment de anticorp care are capacitatea de a se lega foarte selectiv de antigeni specifici și de a activa celulele T care îl pot ataca.
Se remarcă faptul că celulele CAR T sunt deja folosite pentru a trata cancerul de sânge (limfom, leucemie). În studiul lor, oamenii de știință au programat aceste celule pentru a distruge „celulele zombie” din corpurile șoarecilor în vârstă.
Această metodă de terapie a contribuit la normalizarea metabolismului și a nivelului de zahăr din sânge la rozătoare. De asemenea, șoarecii au îmbunătățit capacitatea de exercițiu și au încetinit îmbătrânirea la nivel celular. Mai mult, efectul pozitiv al injecției a durat mai bine de un an. Acum oamenii de știință intenționează să continue cercetările înainte de a testa dezvoltarea în experimente cu voluntari. Anterior, oamenii de știință au descoperit cum să protejeze organismul de inflamații în timpul îmbătrânirii.