Mai mulți preoți din Republica Moldova sunt suspectați de implicare într-o schemă politică orchestrată de Kremlin, alături de controversatul politician Ilan Șor, folosindu-se de pretinse pelerinaje în Federația Rusă.
Potrivit unei investigații realizate de deschide.md, acești preoți ar fi primit promisiuni financiare și carduri bancare MIR, emise de Promsviazbank – o bancă aflată sub sancțiuni internaționale. Scopul acestor călătorii ar fi, conform sursei citate, susținerea unor interese politice rusești în Republica Moldova în ajunul alegerilor prezidențiale și a referendumului privind aderarea la Uniunea Europeană.
Mitropolia Moldovei a confirmat că preoții au întreprins pelerinaje în Rusia, dar a negat că ar avea informații despre eventuale scopuri politice sau recompense financiare. „Preoții au fost întotdeauna iubitori de pelerinaje (…) Cu referire la primirea unor carduri sau surse financiare nu cunosc”, a declarat episcopul de Soroca, Ioan Moșneguțu, pentru „Teleradio-Moldova”.
Episcopul nu a infirmat posibilitatea ca pelerinajele să aibă o miză politică, afirmând că, dacă aceste acuzații se vor confirma, Mitropolia va lua măsurile necesare. Potrivit investigației, 24 de preoți din raioanele Soroca și Florești ar urma să plece pe 20 august la Moscova, organizatorii pelerinajelor fiind, se pare, episcopul Marchel și alte fețe bisericești. Contactat pentru o reacție, Marchel a refuzat să comenteze, declarând că se află la frontieră și urmează să părăsească țara.
Autoritățile Republicii Moldova au deschis o anchetă privind finanțările ilegale din Rusia care ar fi implicate în acest caz. Viorel Cernăuțeanu, șeful Inspectoratului General al Poliției, a confirmat că orice finanțare ilegală, inclusiv implicarea organizațiilor criminale, este sub supravegherea autorităților.
Utilizarea cardurilor MIR este interzisă în Moldova, iar cei care încalcă această interdicție riscă sancțiuni legale. Această situație vine pe fondul unor tensiuni crescânde în legătură cu influența politică și religioasă a Rusiei în Moldova, fiind suspectată o colaborare între lideri religioși locali și cercuri politice rusești, într-o tentativă de influențare a alegerilor din toamnă.