Ea a fost mereu acolo. Pentru majoritatea dintre noi, ea nu lipsit niciodată de acolo. O parte din peisaj, un fix în firmament, sigur ca soarele răsărit în est. Regina noastră. Schimbându-se odată cu vremurile, dar rămânând mereu la fel.
Nu au mai rămas soldați care au depus un jurământ de loialitate unui rege. Patru dintre ultimii cinci premieri s-au născut după accederea ei la tron. Cel mai longeviv monarh. Chipul care a lansat un miliard de bancnote, ștampila de pe fiecare scrisoare, silueta eului național. Regina noastră.
Am ajuns să credem că este nemuritoare? (Poate, dar numai pentru că alternativa era de neconceput.) Nu ne putem imagina viața fără ea. Sinceră să fiu, nu suntem absolut siguri cine suntem fără ea. Pentru cea mai mare parte a secolului, dacă cineva a întrebat: „Ce fel de țară este aceasta?”, nu era nevoie să caute un răspuns, pentru că acolo era ea. Regina noastră.
Moartea unei doamne foarte bătrâne nu este deloc neașteptată și totuși milioane de noi vom experimenta un șoc profund și o tristețe ciudată și neliniștitoare. Bărbații, femeile și copiii în drum spre serviciu sau școală, care stau într-un autobuz, își cumpără o cafea sau doar vorbesc cu un prieten la telefon, se pot trezi curprinși de lacrimi.
Va fi nevoie să ne adunăm, să semnăm cărți de condoleanțe, să depunem mărturie, să aducem omagiu, să împărtășim pierderea. Asa se simte istoria. În următoarele 10 zile, vom trăi printr-una dintre crizele sale severe, care îţi opresc inima, pe măsură ce o pagină velină cremoasă este întoarsă. Niciunul dintre noi nu va uita vreodată unde eram când am aflat vestea.
În mormânt, cuvintele frumoase ale Grefierului Consiliului Privat, „I-a plăcut lui Dumnezeu Atotputernic să cheme la mila Sa regretata Suverană Doamnă Regina Elisabeta a II-a de binecuvântată și glorioasă memorie.” Prim-ministrul, printre primii cărora li s-a spus de moartea Majestății Sale, a fost alertată prin codul „London Bridge is down”. Se pare că este corect, nu-i așa?
O caracteristică reprezentativă a peisajului britanic a dispărut definitiv și acum suntem lăsați să plângem, dar și să ne minunăm de legătura nerostită dintre o suverană și supușii ei. De când eram mici, am fost învățați să-i cerem lui Dumnezeu să o salveze, să o facă fericită și glorioasă și să tânjească să domnească peste noi. Acea rugăciune a primit răspuns. Un răspuns atât de bun, de fapt, încât de aproape șapte decenii ar putea fi luat de la sine înțeles.
Domnia ei record a fost atât o perioadă de schimbări fără precedent, cât și o stabilitate remarcabilă. Acea siguranță, sentimentul de bază că totul va fi bine și toate felurile de lucruri vor fi bine, a fost cel mai mare dar al ei pentru noi. Abia acum, după ce domnia ei s-a încheiat, putem aprecia pe deplin norocul nostru.
Povestea de viață a Reginei a dobândit forța arhetipală a basmului. A existat unchiul fugar David, slabul și vanitosul rege Edward al VIII-lea, care a căzut sub vraja vrăjitoarei rea Wallis Simpson, permițând ca țara să fie salvată de o bună prințesă.
Elizabeth avea 10 ani și opt luni când a aflat că viața ei nu va fi a ei. Datorită abdicării și neputinţei părinților ei să dea viaţă unui moștenitor de sex masculin, ea știa că, într-o zi, va fi regina. Bunica maternă a jurat că, în fiecare seară, Lilibet îngenunchea lângă patul ei și se ruga pentru un frățior, dar niciodată nu a dat vreun semn că rolul o descurajează sau o sperie.
Copilul Destinului avea „un aer de autoritate și reflexivitate uimitor la un copil”, potrivit lui Winston Churchill, care avea să devină primul dintre cei 14 premieri ai săi.
La 21 de ani, în aprilie 1947, Prințesa Elisabeta a emis un mesaj către Commonwealth și Imperiul Britanic care urma să definească tot ceea ce a urmat. „Este foarte simplu”, a spus ea, „Vă declar în fața tuturor că întreaga mea viață, fie că este lungă sau scurtă, va fi dedicată slujirii voastre.”
La o distanță de peste 70 de ani, vocea tăiată, fluturând de nervi, sună incredibil de elegantă – ea spune „mulțumesc” și „fericit” cu un accent unic. Nimeni nu mai vorbește așa. Ceea ce durează, și mi-e greu să-l aud fără să plâng, este angajamentul față de datorie.
În candoarea ei limpede, semăna mai degrabă cu o călugăriță novice care renunță la deșertăciunea lumii pentru a urma o vocație. Ne-am obișnuit cu promisiunile politicienilor, care sunt scrise în aer fierbinte, dar aceasta era o promisiune care va ține. Ce norocoși am fost. Monarhia, care a aruncat niște popinjay-uri și bătăi de cap de-a lungul secolelor, a dat acestor insule în acei ani epuizați de după război o tânără fermecător de serioasă și drăguță, care a devenit un simbol al speranței pentru care țara a luptat.
A contat foarte mult pentru statura viitoarei noastre Regine, instruită să schimbe bujiile în Serviciul Teritorial Auxiliar, că ea a trăit ceea ce ea a numit „anii teribili și glorioși ai celui de-al Doilea Război Mondial”. A adăugat doar strălucire mitului potrivit căruia, în ziua Z, o prințesă incognito a fost dusă într-un val de euforie în Trafalgar Square.
La fel ca Cenușăreasa în sens invers, la sfârșitul nopții a fost nevoită să pună deoparte hainele normale și să se întoarcă la Palat. Fiecare basm are nevoie de prințul său frumos. Când era vorba de găsirea unui soț, totuși, Elizabeth a putut să-și facă ecou Portia în The Merchant of Venice: „În ceea ce privește alegerea, nu sunt condus doar/De o direcție plăcută a ochilor unei fecioare/În plus, loteria destinului meu/Îmi împiedică dreptul de alegere voluntară.’
Cu excepția faptului că Lilibet avea 13 ani când a văzut pentru prima dată un cadet naval blond care arăta ca un zeu care tocmai coborase de pe Muntele Olimp. Și direcția frumoasă a unui ochi de fecioară destul de hotărât s-a încheiat într-o potrivire de dragoste cu Prințul Philip. Într-o viață lungă și disciplinată, alegerea unui străin fără bani și înșelat a fost singurul act de rebeliune al Reginei, dar chiar și asta s-a dovedit a fi o mișcare sensibilă.
Soțul ei a devenit o parte crucială a succesului ei; certitudinea lui i-a sporit încrederea, nerăbdarea lui a modernizat o Curte calcifiată, prezența lui a făcut ca persoana care făcea cea mai solitară treabă din lume să fie mai puțin singură. În plus, regina ar putea rămâne fără reproș în timp ce Ducele de Edinburgh făcea toate acele „gafe” și îi asigura focul de acoperire.
„Pur și simplu, puterea și statornicia mea în toți acești ani”, a spus ea despre el la aniversarea nunții lor de aur în 1997. Unele dintre cele mai fericite fotografii sunt cu ea izbucnind în râs la ceva ce Ducele tocmai a spus ceva şugubăţ, doar de ei ştiut. Fiind proaspăt căsătoriți în Malta, Philip și-a urmat cariera navală, iar lui Elizabeth i-a plăcut să fie casnică.
Odată cu nașterea lui Charles, un fiu și moștenitor, în 1948, viața arăta bine și s-a îmbunătățit și mai bine când s-a născut fiica lor, Anne. Dar contractul de închiriere pentru normalitate a fost scurt. Marți, 2 iunie 1953, Elisabeta a fost încoronată regina.
Mai mult de jumătate din populație a urmărit încoronarea la televizor, o noutate fermecătoare care le-a arătat britanicilor noul lor monarh în finele ei ceremoniale. Coroana părea prea grea pe capul acela de fetiță, dar ea exersase să meargă aşa și cu hainele care erau mai grele decât trusa plină a unui marinar, ore după oră, în sus și în jos prin sala tronului din Palatul Buckingham, până când a avut învăţat întreaga ceremonia pe de rost.
A ajutat faptul că era tânără și că ea și oamenii din jurul ei vor crește și vor învăța împreună. Uimirea a fost temperată de protectivitate. Ploua – bineînțeles că ploua – dar nimic nu putea atenua entuziasmul mulțimilor pentru ceea ce sociologul Michael Young a numit „un act de comuniune națională… o familie împletită cu alta într-o mare familie națională prin identificarea cu monarhia”.
Supușii reginei din Papua Noua Guinee au spus-o mai concis: „Mama aparține unei familii mari.” De asemenea, conta că era femeie. Deși regina nu s-ar fi considerat niciodată feministă, succesul ei ca un consilier înțelept și stabil pentru 15 prim-miniștri a fost cea mai mare reclamă subliminală posibilă pentru puterea feminină.
Într-un editorial jurnalistic din 1952, un scriitor a susținut că: „Dacă, după cum mulți se roagă cu seriozitate, urcarea Elisabetei a II-a poate ajuta la îndepărtarea ultimelor fărâmituri de prejudecăți împotriva femeilor care aspiră la cele mai înalte locuri, atunci o nouă eră pentru femei va fi într-adevărâ la indemână’. Trebuie să fi funcționat. Numele editorialistului era Margaret Thatcher. Acestea sunt faptele timpurii ale reginei.
Cu toții putem, într-o oarecare măsură, să recităm maximele și minimele din anii care au urmat. Primul scandal a fost al prințesei Margaret căreia i s-a refuzat permisiunea de a se căsători cu o persoană divorțată (o ironie amară, deoarece trei dintre cei patru copii ai monarhului au divorțat, o sursă de durere imensă pentru un creștin atât de devotat).
Dar regina însăși a avut un caracter excepțional și rareori a făcut un pas greșit. Erorile de șapte decenii în lumina reflectoarelor le puteți numără pe degetele de la o mână. Uimitor, într-adevăr. Fără îndoială, cel mai aproape de dezastru a fost în 1997, când a rămas la Balmoral după moartea Prințesei Diana, fără să înțeleagă că trebuie să ofere un punct focal pentru durerea publică.
Reticența și respectarea strictă a protocolului pe care îl servise atât de bine erau un handicap în această nouă epocă plină de emotivitate. — Arată-ne că îți pasă, cerea atunci Daily Express.
Timp de câteva zile, republicanismul a trosnit ca static în aerul londonez până când Regina a venit acasă la Palat și a transmis un mesaj către națiune. În uniforma ei de doliu – rochie neagră cu perle și o minunată broșă cu diamante – a vorbit despre expresiile copleșitoare ale tristeții.
„Așadar, ceea ce vă spun acum, ca regină și ca bunică, vă spun din suflet”, a spus ea. Discursul a fost suficient de emoționant pentru a potoli mulțimea imensă și agitată pe care o puteai întrezări prin fereastra din spatele ei, dar „regina ta” avea o licărire de oțel mustrătoare. Elizabeth nu se aplecase niciodată pentru a cuceri ceva sau pe cineva și nu o va face niciodată.
Ori de câte ori oamenii ei se simțeau dezamăgiți, ea făcea ajustări precaute în timp ce se aderă la motto-ul Elisabetei I, semper eadem (întotdeauna același), ceea ce nu înseamnă plictisitor, deși unii au acuzat-o de asta.
„Ducesele o descriu pe Regină ca fiind deznădăjduită, slăbită și banală”, a opinat un critic snob. Poate că aşa era. Dar ea ne-a adus pe toţi ceilalți cu picioarele pe pământ. Britanicii nu au încredere în intelectuali și în spectacole. Dacă Majestatea Sa a început ziua cu Racing Post (și The Daily Telegraph) și a preferat caii și câinii în detrimentul oamenilor, atunci asta a făcut-o îndrăgită de o națiune de iubitori de animale.
Cei 30 de corgi pe care i-a păstrat de-a lungul vieții (începând cu Susan, pe care a primit-o în luna de miere, evident) au devenit o marcă regală. Ne-a plăcut că era cumpătată, cu un foc electric fără speranță cu două bare, încercând cu curaj să dezghețe camera în care primea oaspeții la Palatul Buckingham.
Dacă a rămas în principal pe culori vesele pentru aparițiile publice, asta a fost pentru că a fi vizibilă pentru oamenii ei era mai important decât stilul. În plus, dacă Regina nu era à la mode, înseamnă că nu s-a demodat niciodată. În timp ce monarhiile mai strălucitoare au căzut în dizgraţie, modelul nostru Tupperware a devenit din ce în ce mai puternic.
Prin desfășurarea subtilă a celor trei D – datorie, decență, diligență – ea a redus la tăcere cauza republicană atâta timp cât a trăit. Chiar și cei care disprețuiau sistemul monarhic nu s-au putut abține să nu o admire pe Regină. O cunoșteam cu adevărat? Nu cred că am făcut-o, dar aceasta este mai degrabă ideea principală. Elisabeta a II-a a fost cea mai fotografiată femeie din istorie, dar a rămas o enigmă până la final, iar aceasta a fost cheia succesului ei. Regina noastră.
Pe măsură ce a îmbătrânit, am iubit-o şi mai mult. Ceea ce am perceput odată ca răceală a devenit o incapacitate neprețuită de a simula emoția. În timp ce alții și-au degradat standardele în căutarea celebrității, regina a fost mereu reţinută.
Nu am invidiat niciodată alte țări cu parada lor de președinți în trecere pentru că știam că o avem pe ea, incoruptibilă, cea mai loială, cea mai bună. Regina noastră.
În timpul domniei sale lungi, Regatul Unit poate să fi trecut de la respectul instinctiv la un scepticism rau, de la un gigant imperial la un furnizor de servicii, dar Regina a continuat să creadă în noi. În fiecare Crăciun, în mesajul ei, ne-a îndemnat „toate acele cazuri individuale de bunătate și respect” și ne-a adus înapoi, în liniște, dar insistent, la credința creștină care a susținut-o în permanenţă.
„Este foarte simplu”, a spus ea cu toți acești ani în urmă, „Declar în fața voastră tuturor că întreaga mea viață, fie că este lungă sau scurtă, va fi dedicată slujirii voastre.” Dar nu a fost simplu, nu-i așa? A te transforma într-un simbol viu nu este simplu.
O tânără femeie care jură să reprime orice impuls egoist, să calce toate sentimentele nestăpânite și să se dedice unui ideal abstract de națiune în numele a milioane de oameni, nu este simplu. Dar ea a făcut-o. Regina noastră.
Din păcate, ea nu mai este aici astăzi, în rochie neagră, perle, minunată broșă cu diamant, să ne explice cum să ne descurcăm cu golul insondabil pe care îl lasă moartea ei.
Dar, dacă ne uităm înapoi la discursul adresat națiunii după moartea mamei ei, cred că avem o idee puternică despre cum și-ar dori ea să fim: „La ceremonia de mâine, sper că tristețea se va amesteca cu un aspect mai larg de sentiment de mulțumire, nu doar pentru viața ei, ci și pentru vremurile în care a trăit – un secol pentru această țară și Commonwealth nu fără încercările și durerile sale, dar și unul de progres extraordinar, plin de exemple de curaj și slujire, precum și distracție și râs… Îți mulțumesc din suflet pentru dragostea pe care i-ai dat-o în timpul vieții ei și pentru onoarea pe care i-o oferi acum în moarte. Fie ca Dumnezeu să vă binecuvinteze pe toţi.’
Închideţi ochii acum și o veţii vedea mereu, ieșind dintr-o mașină, cu mâna înmănușată întinsă, acceptând un buchet de la un copil, un zâmbet care a luminat fața aia de Hanovra, geanta pusă pe încheietura brațului ei, păşind cu eleganţă fiecare pas făcut în față, ținându-și promisiunea de a sluji până la ultima suflare. Regina noastră.
Editorial semnat de Allison Pearson şi publicat de The Telegraph.
This post was last modified on 10/09/2022 15:21 15:21