În ciuda promisiunilor pro-ruse ale Irinei Vlah în timpul alegerilor din 2015 pentru șefia autonomiei găgăuze, s-a descoperit că o parte din cele trei milioane de euro oferite de Uniunea Europeană pentru modernizarea autorităților locale au fost direcționate către proiecte controversate.
Jurnaliștii de la RISE Moldova au investigat documentele unui grant european destinat proiectului „Susținerea autorităților publice locale” și au descoperit că fondurile au fost utilizate, printre altele, pentru renovarea biroului Irinei Vlah, deși inițial nu erau alocate astfel de cheltuieli.
Citeşte şi: R. Moldova are nevoie de un procuror Cattani
Proiectul, care trebuia să se desfășoare timp de doi ani, a fost întârziat cu un an, iar din cele trei milioane de euro, o parte semnificativă a fost cheltuită pe consultanți internaționali remunerați cu sume considerabile, precum și pe proiecte cu utilitate discutabilă.
De asemenea, s-a constatat că unele inițiative legislative elaborate în cadrul proiectului nu au fost implementate sau nu au fost aduse la cunoștința publicului.
Pe lângă aceste aspecte, există și investigații în curs privind presupuse fraudări ale achizițiilor publice organizate în cadrul proiectului. Procuratura Anticorupție a efectuat percheziții la domiciliul unui angajat responsabil de licitații, suspectat de manipularea procedurilor pentru a procura bunuri la prețuri mai ridicate pentru Comitetul Executiv.
Reprezentanții Delegației Uniunii Europene în Moldova au menționat că „obiectivele concrete ale proiectului, în mare parte, au fost atinse”, dar au evitat să comenteze eventualele abateri de la planul de cheltuieli.
În urma acestor dezvăluiri, se amplifică critici privind modul în care fondurile europene au fost administrate în Găgăuzia și se ridică întrebări cu privire la transparența și eficiența proiectelor finanțate de Uniunea Europeană în această regiune autonomă a Moldovei.