Satelitul „Kosmos 2588”, a lansat recent de Federația Rusă, a intrat pe o orbită aproape identică cu cea a unui aparat guvernamental american, USA 338, stârnind îngrijorări serioase în rândul analiștilor militari și al experților în domeniul spațial. Informația a fost publicată pe 30 mai de Breaking Defense.
Potrivit Comandamentului Spațial al SUA, satelitul rusesc a executat o serie de manevre care l-au apropiat de satelitul american la o distanță de aproximativ 93 de kilometri. Aceste acțiuni alimentează suspiciunile că sateliții din seria „Kosmos” ar putea fi, de fapt, arme antisatelit camuflate, nu simple echipamente de observare, așa cum susține Moscova.
„Rusia continuă să dezvolte, testeze și desfășoare sisteme antispațiale care amenință securitatea și stabilitatea spațiului cosmic”, a declarat un purtător de cuvânt al Comandamentului Spațial american, menționând că toate obiectele aflate pe orbită sunt atent monitorizate.
Este pentru a patra oară în ultimii cinci ani când un satelit militar rusesc este plasat pe aceeași orbită cu un satelit militar de recunoaștere optic al Statelor Unite. Precedentele exemple includ perechile Kosmos 2542/2543 – USA 245, Kosmos 2558 – USA 326 și Kosmos 2576 – USA 314.
Astronomul olandez Marco Langbroek a declarat publicației că sateliții ruși Kosmos 2558 și 2576 se află încă în aceeași plană orbitală cu sateliții americani menționați, iar parametrii lor orbitali par să fi fost selectați intenționat pentru a le permite să urmărească sateliții SUA pe termen lung.
Langbroek suspectează că acești sateliți rusești ar putea fi „interceptori adormiți” – capabili să fie activați în cazul unui conflict. Un expert american în urmărirea obiectelor spațiale, care a vorbit sub protecția anonimatului, a confirmat că evaluarea este plauzibilă.