Autoritățile maritime au emis avertismente pentru navele din zonă, cerându-le să evite un petrolier rusesc rămas fără echipaj, care plutește în derivă de mai multe zile între Italia și Malta, după un presupus atac cu drone.
Imagini aeriene de supraveghere arată nava înnegrită de fum, înclinată într-o parte, cu o spărtură uriașă pe partea stângă și cu o peliculă vizibilă pe suprafața apei din jur, potrivit stiripesurse.
Citește și: Moldova va exporta energie electrică din surse regenerabile în Ucraina
Vasul, sub pavilion rusesc, poartă numele Arctic Metagaz și transporta aproximativ 900 de tone de motorină și peste 60.000 de tone de gaz natural lichefiat, potrivit autorităților italiene citate de CNN.
Legături cu „flota fantomă” a Rusiei
Potrivit autorităților, nava ar face parte din așa-numita „flotă fantomă” a Moscovei, formată din petroliere vechi care transportă clandestin petrol rusesc, ocolind sancțiunile impuse de Statele Unite și Europa după invazia Ucrainei din 2022.
Petrolierul de 277 de metri plecase din portul arctic Murmansk și avea ca destinație Egiptul, conform datelor de navigație.
Rusia acuză un atac cu drone, Ucraina nu comentează
Ministerul rus de Externe susține că nava „a fost atacată de drone maritime și aeriene în ape neutre din centrul Mării Mediterane”, la aproximativ 168 de mile nautice sud-est de Malta.
Echipajul format din 30 de persoane a abandonat nava după izbucnirea unui incendiu, iar unii membri au suferit arsuri. Aceștia au fost salvați de Garda de Coastă libiană și transportați la Benghazi.
Purtătoarea de cuvânt a diplomației ruse, Maria Zaharova, a calificat incidentul drept un „act de terorism” și „o încălcare flagrantă a dreptului internațional”.
„De remarcat că atacul a avut loc în imediata apropiere a țărmurilor unui stat membru al Uniunii Europene, însă până în prezent niciuna dintre țările europene nu a condamnat incidentul”, a spus aceasta.
Potrivit Reuters, Rusia acuză drone navale ucrainene de atac. Ucraina nu a comentat incidentul.
Italia se teme că nava ar putea ajunge aproape de coastă
Deși incidentul a avut loc în ape internaționale, autoritățile italiene sunt tot mai îngrijorate că vântul ar putea împinge nava spre teritoriul italian.
Situația a fost analizată într-o ședință specială la care au participat mai mulți miniștri și premierul Giorgia Meloni.
Participanții au recomandat ca nava să nu fie primită în porturi italiene, fiind descrisă drept „o bombă cu ceas plină cu gaz”, potrivit unui oficial al Ministerului italian de Externe.
Guvernul de la Roma este în „contact permanent” cu autoritățile din Malta, iar ambele state monitorizează evoluția situației.
Intervenții pregătite, dar fără contact cu proprietarul
Italia și Malta au trimis deja remorchere și echipamente antipoluare, pregătite să intervină dacă situația se agravează.
Duminică, petrolierul se afla la aproximativ 20 de mile nautice de insula Linosa, parte a arhipelagului din care face parte și Lampedusa.
Responsabilitatea pentru operațiunea de salvare revine companiei ruse care deține nava, LLC SMP Techmanagement, însă autoritățile nu au confirmat că au reușit să ia legătura cu aceasta.
Autoritățile din Malta au angajat o echipă specializată pentru a evalua dacă nava poate fi tractată în siguranță sau dacă ar trebui scufundată în larg.
WWF avertizează: risc major și ireversibil pentru mediu
Fondul Mondial pentru Natură (WWF) avertizează că situația ar putea avea consecințe grave asupra mediului, mai ales dacă nava ar fi scufundată cu încărcătura sa.
„O eventuală scurgere ar putea provoca incendii, nori criogenici letali pentru fauna marină și o poluare extinsă și de lungă durată a apei și atmosferei”, a transmis organizația.
Zona în care se află nava este una deosebit de sensibilă, fiind habitat pentru numeroase specii protejate și un coridor pentru ton roșu și peștele-spadă.
„Zona în cauză are o valoare ecologică excepțională, cu ecosisteme de mare adâncime fragile și una dintre cele mai ridicate biodiversități din bazinul mediteranean. Riscul pentru mediu este, așadar, foarte ridicat și potențial ireversibil, cu consecințe grave pentru economiile insulelor Pelagie, bazate pe pescuit și turism”, avertizează WWF.
Nava fusese inițial declarată scufundată
Imediat după incident, autoritățile portuare din Libia au anunțat eronat că nava s-ar fi scufundat, după „explozii bruște urmate de un incendiu masiv”.
Ulterior, petrolierul a fost identificat de autoritățile din Malta, care au alertat Italia. Ambele state au emis avertismente pentru navele din zonă, cerându-le să păstreze o distanță de cel puțin cinci mile nautice față de vas.
