Flightglobal
Zeci de elicoptere au survolat Valonia miercuri, fapt ce a surprins populaţia locală, în cadrul unei operaţiuni efectuate de armata americană de tranzitare a 80 de elicoptere prin Belgia pentru a le trimite în Europa de Est, a relatat RTL, potrivit agerpres.
Este vorba de 80 de elicoptere de transport şi de luptă care vor fi desfăşurate în Europa de Est pentru o durată de nouă luni în cadrul operaţiunii “Atlantic Resolve”, destinată să-i liniştească pe membrii est-europeni ai NATO în faţa politicii duse de Rusia, considerată drept “agresivă”.
Astfel, 77 de elicoptere de patru tipuri – CH-47 Chinook, UH-60L şi M Blackhawk, precum şi AH-64 Apache, în ultima versiune a acestui aparat – au sosit la sfârşitul săptămânii trecute pe cale navală la Zeebrugge. Aparatele au fost reasamblate la baza aeriană Chievres, “în 52 de ore”, în loc de norma obişnuită de 92 de ore, potrivit unei surse militare americane, citată de Belga.
Citeşte şi: Expansiunea NATO în Europa provoacă o iritare virulentă a Moscovei
Alte 12 avioane au venit direct pe calea aerului din SUA. Aproximativ 360 de soldaţi ai armatei americane s-au alăturat acestei forţe aeriene, dintre care cei mai mulţi au fost transportaţi cu avioane civile închiriate de Pentagon.
Armata americană a ales să trimită aceste aparate prin Belgia – în loc de Germania sau Olanda – pentru a “testa noi rute”, precizase marţi, la baza de Chievres, locotenent-colonelul John Hotek, comandantul Batalionului de transport nr.839 al armatei americane, o unitate ce staţionează în Italia.
Elicopterele şi aviatorii urmau să plece miercuri dimineaţă din Chievres pentru a se deplasa la locul lor de operare “în Europa de Est”, în principal în Polonia şi în cele trei ţări baltice (Estonia, Letonia şi Lituania).
Aceste aparate şi personalul care le deserveşte aparţin Brigăzii 1 cavalerie (“1st Air Cavalry Brigade”) a Diviziei 1 Cavalerie, cu baza la Fort Hood, Texas. Unitatea respectivă va înlocui Brigada 10 a aviaţiei de luptă (“10th Combat Aviation Brigade”), care se află în Europa de nouă luni, ca parte a acestei misiuni de “descurajare continuă”, a adăugat armata americană. La rândul său, CAB 10 se va întoarce la garnizoana din Fort Drum, în statul New York, după încheierea operaţiunii de reamplasare între cele două unităţi, în noiembrie.
Statele Unite au desfăşurat anul acesta o brigadă de luptă suplimentară în Europa în cadrul operaţiunii Atlantic Resolve (OAR), aducând la trei numărul de brigăzi pe “bătrânul continent”. Această desfăşurare fără precedent a fost decisă de administraţia fostului preşedinte american Barack Obama. Ea a fost confirmată de succesorul său, Donald Trump, în pofida reticenţei sale iniţiale de a se angaja în favoarea articolului 5 al Tratatului NATO privind apărarea colectivă între aliaţi, comentează sursa citată.