NASA se pregătește să lanseze în acest weekend prima sa misiune duală către o altă planetă. O pereche de sateliți identici ai NASA va porni împreună într-o misiune care își propune să dezvăluie cum și-a pierdut Planeta Roșie atmosfera densă și apa lichidă, una dintre cele mai vechi enigme planetare și o cheie esențială pentru înțelegerea modului în care Marte s-a transformat dintr-o lume odinioară locuibilă într-un deșert înghețat, informează Space.com.
Lansarea este programată cel mai devreme pentru duminică, 9 noiembrie, la bordul rachetei New Glenn a companiei Blue Origin, de la Cape Canaveral, Florida. Misiunea ESCAPADE, în valoare de 80 de milioane de dolari (acronim pentru Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) va trimite două sonde gemene, poreclite Blue și Gold, care vor orbita Marte în tandem.
Citește și: Noua lege europeană privind libertatea presei: ce schimbări se produc în UE
Prima misiune NASA cu doi sateliți
Aceasta este prima misiune NASA cu doi sateliți dedicați studiului unei alte planete și are scopul de a crea o imagine tridimensională a modului în care vântul solar, fluxul de particule încărcate provenite de la Soare, energizează și erodează atmosfera marțiană.
„A înțelege modul în care vântul solar determină diferitele tipuri de pierdere atmosferică este o piesă esențială din puzzle-ul evoluției climatice a lui Mart. ESCAPADE ne oferă ceea ce am putea numi o perspectivă stereo, două puncte de observație simultană”, a declarat Robert Lillis, cercetător principal al misiunii ESCAPADE și director asociat pentru științe planetare la Space Sciences Laboratory din cadrul Universității California, Berkeley.
Dacă totul decurge conform planului, Blue și Gold vor ajunge pe orbita marțiană peste aproximativ un an.
Citește și: Stăuceni primește finanțare de la UE
