Supervulcanul Campi Flegrei, situat lângă Napoli, a devenit recent un motiv major de îngrijorare pentru comunitatea științifică, după ce regiunea a fost zguduită de peste 3.000 de cutremure în ultimele șase luni. Printre acestea, se numără și un seism de magnitudine 4,4, cel mai puternic din zonă în ultimele patru decenii.
Geologii italieni avertizează că activitatea seismică intensă, combinată cu niveluri record de emisii de gaze – între 4.000 și 5.000 de tone de dioxid de carbon zilnic – și umflarea solului, ar putea semnala apropierea unei erupții. Magma s-ar afla acum la doar câțiva kilometri sub suprafață, ceea ce crește riscul unei explozii fără prea multe avertismente prealabile.
Potrivit vulcanologului Christopher R. J. Kilburn de la Institutul Național de Geofizică și Vulcanologie din Italia (INGV), este esențială distingerea între gazele generate de mișcarea magmei și cele produse de reacțiile naturale ale rocilor. Un studiu recent arată că aproximativ 80% din gazele emanate provin direct din magma subterană.
Campi Flegrei – care înseamnă „câmpuri în flăcări” – a erupt ultima dată în 1538, însă o erupție majoră, similară celei care a format caldera actuală acum mii de ani, ar putea avea efecte devastatoare. Peste 4 milioane de oameni trăiesc în zona metropolitană Napoli, aflată în imediata apropiere.
Deși nu se poate stabili cu precizie momentul unei erupții, experții spun că semnalele actuale sunt cele mai alarmante din ultimele decenii. Din 2012, nivelul de alertă a fost ridicat la galben, ceea ce înseamnă o monitorizare constantă a activității vulcanice.
