Anchetatorii federali au deschis o anchetă după ce două avioane comerciale au fost instruite să anuleze joi aterizarea pe Aeroportul Național Ronald Reagan Washington din cauza unui elicopter Black Hawk al armatei americane aflat prea aproape, potrivit Reuters.
Incidentul a avut loc la puțin peste trei luni după ce un elicopter Black Hawk a intrat în coliziune cu o aeronavă a companiei American Airlines pe același aeroport, la sfârșitul lunii ianuarie, accident soldat cu moartea celor 67 de persoane aflate la bordul ambelor aeronave, potrivit stiripesurse.
Administrația federală a aviației a declarat vineri că, în jurul orei 14:30, controlul traficului aerian a informat zborul 1671 al companiei Delta Air Lines, un Airbus A319 care venea din Orlando, și zborul 5825 al companiei Republic Airways, un Embraer 170, din direcția Boston, să amâne aterizarea din cauza unui elicopter militar prioritar de transport aerian aflat în apropiere.
National Transportation Safety Board și armata americană fac, de asemenea, investigații.
„În timp ce efectua operațiuni de zbor către Pentagon în conformitate cu rutele de zbor publicate de FAA și cu controlul traficului aerian al aeroportului, un UH-60 Blackhawk a fost îndrumat de controlul traficului aerian al Pentagonului să efectueze o „întoarcere”, survolând heliportul Pentagonului în conformitate cu procedurile de zbor aprobate”, a precizat armata într-o declarație.
După tragedia din ianuarie, Administrația Federală a Aviației (FAA) a impus restricții permanente privind operațiunile neesențiale ale elicopterelor în jurul aeroportului Reagan.
„Gata cu plimbările cu elicopterul pentru VIP-uri”
FAA a declarat Congresului că revizuiește traseul elicopterului armatei în cele două incidente de joi și dacă traseul încalcă un acord cu armata.
„Se pare că elicopterul Black Hawk nu a mers direct la heliportul Pentagonului. În schimb, a urmat un traseu pitoresc în jurul Pentagonului, în loc să procedeze direct din vest către heliport”, se arată în nota FAA văzută de Reuters.
Președintele Comisiei pentru comerț din Senat, Ted Cruz, a declarat că „armata pune din nou în pericol călătorii … Este timpul ca FAA să acționeze rapid și să preia controlul asupra spațiului aerian național, astfel încât armata să nu mai organizeze taxiuri aeriene pentru oficialii militari în apropierea Aeroportului Național Ronald Reagan Washington”.
Secretarul Transporturilor, Sean Duffy, a declarat că armata nu a respectat normele de siguranță pentru elicoptere. „Gata cu plimbările cu elicopterul pentru VIP-uri sau cu antrenamentele inutile într-un spațiu aerian aglomerat și plin de civili. Luați un taxi sau Uber – în plus, majoritatea VIP-urilor au servicii de mașini negre”, a declarat Duffy.
Compania Delta a declarat că la bordul zborului se aflau cinci membri ai echipajului și 97 de pasageri.
„Nimic nu este mai important la Delta decât siguranța clienților și a oamenilor noștri. Vom coopera cu FAA în timpul investigației”, a declarat vineri compania aeriană.
Pentagonul nu a comentat incidentul
Pentagonul nu a comentat imediat. O persoană implicată a declarat că anchetatorii revizuiesc traseul elicopterului și interacțiunile cu controlul traficului aerian.
Un oficial american, vorbind sub rezerva anonimatului, a declarat că, potrivit informațiilor inițiale, elicopterul militar făcea o repetiție de evacuare de urgență.
„Este revoltător faptul că, la numai trei luni după ce un elicopter Black Hawk al armatei s-a ciocnit în mod tragic cu un avion de pasageri, aceeași brigadă a armatei a pilotat din nou un elicopter prea aproape de avioanele de pasageri în timpul apropierii de (Reagan Washington)”, a declarat senatorul Maria Cantwell, democratul de top din Comisia pentru comerț.
„Acest lucru se întâmplă la mai puțin de o săptămână după ce această brigadă a reluat zborurile în regiunea capitalei. A trecut de mult timpul ca secretarul Hegseth și FAA să acorde spațiului nostru aerian atenția pe care o merită în materie de securitate și siguranță”, a spus ea, referindu-se la șeful Pentagonului, Pete Hegseth.
Citește și: Haosul promovat de Trump atrage recesiune globală și riscuri de creștere a inflației
Republic Airways nu a comentat incidentul.
Aeroportul este situat în nordul Virginiei, chiar lângă Washington, D.C., și la aproximativ 6,4 km de Capitol Hill, ceea ce îl face popular printre legislatori, turiști și rezidenți.
În martie, FAA a închis permanent o rută cheie și a interzis utilizarea a două piste mai mici de pe aeroport atunci când elicopterele care efectuează misiuni urgente operează în apropierea aeroportului.
