Directorul executiv al Chevron, Mike Wirth, a discutat cu oficiali ai administrației Trump la începutul acestei săptămâni despre o problemă presantă: cum să împiedice ca operațiunile masive ale gigantului petrolier american din Kazahstan să devină victime colaterale ale războiului dintre Ucraina și Rusia, potrivit Wall Street Journal.
Un atac recent cu drone al Ucrainei a lovit patru petroliere, inclusiv unul închiriat de Chevron, în Marea Neagră, în apropiere de Novorossiisk. Portul rusesc este un important hub pentru exportul de petrol și punctul final al unei conducte, deținută parțial de Chevron, care transportă aproximativ 2% din livrările zilnice de petrol la nivel mondial. De atunci, încărcările de țiței prin conductă au fost restricționate, forțând Kazahstanul să reducă producția de petrol, deoarece dispune de o capacitate limitată de stocare.
Citește și: Chișinăul apără dreptul militarilor moldoveni de a purta drapelul național în Zona de Securitate
Chevron are foarte multe interese în regiune. Wirth, colaboratorii săi apropiați și alți lideri din industria petrolieră au purtat discuții în această săptămână cu oficiali de rang înalt ai administrației americane despre piețele petroliere și situația din Marea Neagră, încercând să își protejeze interesele din zonă, potrivit unor persoane familiarizate cu situația.
În urma discuțiilor cu reprezentanții industriei, administrația Trump a avertizat Ucraina să nu atace nave care nu sunt rusești în Marea Neagră, a declarat un oficial american.
„Administrația consideră CPC un coridor vital pentru energia provenită din Kazahstan destinată piețelor europene, care servește drept alternativă la livrările de energie din Rusia”, a spus oficialul.
Chevron deține o participație de 15% în conducta Caspian Pipeline Consortium, sau CPC, care transportă țiței din trei uriașe zăcăminte de petrol și gaze peste terenul muntos al Kazahstanului, până în Rusia și apoi către Marea Neagră.
Și mai important, compania deține o participație de 50% în cel mai productiv dintre aceste zăcăminte, Tengiz, care este responsabil pentru aproximativ 12% din producția sa globală. Chevron a investit zeci de miliarde de dolari pentru extinderea operațiunilor sale de acolo în ultimii ani. Conducta și câmpurile petroliere în sine nu au fost afectate, însă o reducere prelungită a producției ar pune în pericol fluxul semnificativ de numerar pe care compania îl obține din regiune.
Administrația Trump este interesată să mențină fluxul de petrol al Chevron după ce închiderea recentă a două puncte-cheie de tranzit al petrolului din Orientul Mijlociu a împins pentru scurt timp prețul petrolului brut pe piețele mondiale peste 100 de dolari pe baril în această săptămână.
Se știe că Wirth și președintele Trump au o relație bună. Directorul companiei petroliere este un vorbitor elocvent, iar aparițiile sale televizate l-au captivat pe președinte. Cei doi au discutat despre piețele petroliere și despre Venezuela.
Forțele militare ucrainene care operează o dronă maritimă se apropie de un petrolier rusesc în Marea Neagră.
O dronă navală ucraineană operează în Marea Neagră în apropierea a ceea ce armata ucraineană a spus că este un petrolier, în această fotografie publicată pe 19 iulie. Petrolierul, identificat drept Avero, a fost unul dintre cele patru petroliere lovite de Ucraina în Marea Neagră, în apropierea portului rusesc Novorossiisk. Security Service Of Ukraine/Reuters
Chevron poartă în mod regulat discuții cu oficiali guvernamentali ca parte a activității sale obișnuite și nu confirmă și nici nu comentează aceste discuții, a declarat un purtător de cuvânt.
Chevron estima că zăcământul petrolier Tengiz va genera în acest an un flux de numerar liber de 6 miliarde de dolari pentru companie, presupunând un preț al petrolului de 70 de dolari pe baril. Petrolul Brent, reperul global, s-a tranzacționat cu mult peste acest nivel în cea mai mare parte a anului, atingând un vârf de peste 118 dolari la sfârșitul lunii martie.
Dacă Ucraina continuă atacurile care împiedică aceste exporturi, Chevron va fi aproape sigur nevoită să reducă producția la Tengiz, deoarece portul nu dispune de o capacitate semnificativă de stocare a petrolului, au declarat analiștii.
Chevron a cheltuit aproximativ 48 de miliarde de dolari pentru extinderea zăcământului Tengiz printr-un proiect finalizat anul trecut, crescând capacitatea de producție la aproximativ 1 milion de barili pe zi, aproximativ echivalentul producției sale din prolificul Bazin Permian din Statele Unite. Proiectul s-a confruntat cu întârzieri de mai mulți ani și cu depășiri semnificative ale costurilor față de bugetul inițial de aproximativ 37 de miliarde de dolari.
Chevron lucrează în Kazahstan din 1993 și încearcă să obțină o prelungire a contractului cu guvernul țării, care să îi permită să continue operarea proiectului după anul 2033.
Tengizchevroil, sau TCO, societatea mixtă care operează zăcământul Tengiz, a declarat că monitorizează situația operațiunilor de încărcare la facilitățile CPC din Novorossiisk. Compania a precizat că producția de țiței și livrările în conductă „pot fi ajustate din când în când ca răspuns la condițiile operaționale”.
Exxon Mobil, cea mai mare companie petrolieră din Statele Unite, deține o participație de 25% în TCO; compania națională de petrol a Kazahstanului, KazMunayGas, deține 20%; iar Lukoil din Rusia, 5%.
Vezi și: Destinații de vacanță care îți schimbă viața
Aproximativ 1,4 milioane de barili de țiței pe zi sunt transportați prin conducta CPC, o mare parte ajungând pe piețele europene, în special în Spania.
Atacurile Ucrainei fac parte dintr-o campanie mai amplă de lovire a vastei infrastructuri energetice a Rusiei în ultimele săptămâni. Moscova a interzis exporturile de motorină în încercarea de a proteja aprovizionarea internă după loviturile asupra rafinăriilor sale.
Însă, având în vedere opoziția Statelor Unite față de atacurile asupra petrolierelelor care nu sunt rusești în Marea Neagră, este probabil ca Ucraina să își orienteze campania cu drone către alte ținte, mai puțin sensibile din punct de vedere politic, a declarat Paul Cheng, un analist pensionat recent care a urmărit industria petrolieră timp de decenii.
Ucraina are „o mulțime de ținte pe care le poate alege pentru a provoca pagube Rusiei. Este aceasta cea mai bună țintă pentru [Ucraina] din punct de vedere politic? Îi vei supăra pe aliații care îți finanțează războiul”, a spus Cheng.
Piața petrolului se confruntă cu presiuni și din alte direcții. Rebelii Houthi au atacat petroliere saudite în Marea Roșie și au amenințat că vor bloca traficul prin strâmtoarea Bab al-Mandeb, unul dintre cele mai importante puncte de tranzit pentru petrol din lume. Între timp, traficul petrolier prin Strâmtoarea Hormuz a încetinit din nou după reluarea campaniilor de bombardamente desfășurate de Statele Unite și Iran.
Chevron și Exxon sunt așteptate să raporteze săptămâna viitoare rezultate excepționale pentru trimestrul al doilea, după o perioadă de trei luni în care prețurile petrolului și carburanților au crescut puternic în urma închiderii Strâmtorii Hormuz.
