Georgia se confruntă cu o criză demografică tot mai accentuată, determinată de un val fără precedent de emigrare, scrie Tamta Jijavadze pentru The European Correspondent.
În ultimul an, un număr record de 245.064 de cetățeni au părăsit țara, dublând rata de emigrare față de anii precedenți. Aceasta înseamnă că, într-o țară cu o populație de doar 3,7 milioane, 11 persoane la mia de locuitori aleg să plece. Experții avertizează că această cifră ar putea crește și mai mult anul acesta, potrivit stiripesurse.
Citește și: Rezervele de aur ale Rusiei au ajuns la cel mai ridicat nivel din istoria sa. Cât valorează
De-a lungul istoriei recente, emigrarea georgienilor a fost motivată în principal de căutarea unui loc de muncă după independența țării în anii 1990. În prezent, însă, un sentiment tot mai răspândit de lipsă de speranță determină tot mai mulți oameni să ia această decizie radicală.
Printre cei care aleg să plece nu se numără doar persoanele afectate de șomaj sau venituri reduse, ci și jurnaliști, activiști și cetățeni bine pregătiți profesional. „Am fost director de canal TV și aveam un venit considerabil, conform standardelor locale. Totuși, instabilitatea politică, care afectează direct economia, m-a forțat să iau decizia dificilă de a pleca”, explică Tamuna Kemertelidze, stabilită în New York de doi ani. „Mulți prieteni de-ai mei au plecat. Pentru un jurnalist devotat profesiei, nu este ușor să renunțe la tot și să plece. Dacă cineva ia această decizie, este din cauza unui adevăr evident: mediul pe care guvernul are responsabilitatea să-l protejeze”, adaugă ea.
Situația politică și socială s-a agravat însă semnificativ în ultimii ani. Introducerea legii controversate privind „transparența”, care obligă ONG-urile și instituțiile media cu finanțare externă de peste 20% să se înregistreze ca „agenți ai influenței străine”, a atras critici vehemente din partea Occidentului. Drept consecință, Uniunea Europeană a suspendat procesul de aderare a Georgiei.
În plus, alegerile din octombrie, câștigate din nou de partidul de guvernare Visul Georgian, au fost catalogate de observatorii internaționali drept „nici libere, nici corecte”. Dezamăgirea în rândul populației este palpabilă. Jurnalista Nino Khozrevanidze, una dintre cei care plănuiesc să plece, mărturisește: „Nu mai văd un viitor pentru mine într-o societate unde atât de mulți oameni au fost complici la o fraudă electorală masivă. Gândul că cineva care a participat la falsificarea alegerilor ar putea să-l învețe pe fiul meu la școală este insuportabil”.
Citește și: Denumirea „Bluetooth” își are originile într-un personaj istoric de acum 1.000 de ani
Premierul Irakli Kobakhidze justifică însă fenomenul emigrației prin doi factori principali: diferențele economice dintre Georgia și statele membre UE și acordul de călătorie fără viză cu Spațiul Schengen, introdus în 2017. În contrast, liderii din mediul de afaceri subliniază un alt aspect alarmant – exodul profesioniștilor calificați, inclusiv al celor din funcții de conducere. Majoritatea emigranților aleg Statele Unite sau Uniunea Europeană ca destinații, legal sau ilegal.
În ciuda plecării, legăturile cu țara de origine rămân puternice. Mulți dintre cei care pleacă visează la întoarcerea într-o Georgie transformată. „Într-o zi, mă voi întoarce”, spune Tamuna Kemertelidze. „Mă voi întoarce în Georgia europeană”.
