Astăzi, 22 septembrie, are loc echinocțiul de toamnă, atunci când ziua este aproape egală cu noaptea. Este sfârșitul oficial al verii și începe toamna astronomică. În acest an, fenomenul va avea loc la ora 21:19, ora Republicii Moldova. De acum, durata zilei scade treptat, iar noaptea devine mai lungă, până la solstițiul de iarnă din 21 decembrie.
Toamna meteorologică începe la 1 septembrie și se bazează pe temperaturi medii lunare, evenimentul fiind util pentru statisticile climatice și agricultură. În schimb, toamna astronomică se bazează strict pe poziția Pământului în raport cu Soarele.
Echinocțiul reprezintă momentul când longitudinea astronomică a Soarelui atinge valoarea de 180 de grade. La această dată, Soarele traversează ecuatorul, trecând din emisfera nordică a sferei în cea sudică.
Astăzi, ziua și noaptea au aproximativ aceeași durată în emisfera nordică și sudică. Singurele excepții sunt în regiunile polare, în zona polului nord începe lunga noapte polară, iar în cea a polului sud, Soarele se va putea observa deasupra orizontului, timp de 6 luni, până la echinocțiul de primăvară.
Începând de la această dată, durata zilelor va continua să scadă, iar cea a nopților să crească, până la data de 21 decembrie, când va avea loc momentul solstițiului de iarnă.
În fiecare toamnă, Republica Moldova, ca multe state din Europa trece la ora de iarnă. În 2025, această modificare va avea loc în noaptea de sâmbătă, 25 octombrie, spre duminică, 26 octombrie, când ceasurile vor fi date înapoi cu o oră. Astfel, ora 04:00 dimineața devine ora 03:00.
