Faţadele de sticlă şi oţel ale imobilelor, netede şi verticale, înşală sistemul de ecolocaţie al liliecilor – care funcţionează ca un radar – au descoperit oamenii de ştiinţă, care şi-au publicat joi cercetarea în revista Science, relatează AFP.
Acest eşec de orientare ar explica de ce sunt găsiţi atât de mulţi lilieci răniţi sau morţi în apropierea imobilelor, o situaţie care, consideră ei, ilustrează impactul nefast al construcţiilor şi al dezvoltării activităţilor umane asupra faunei sălbatice.
Cercetătorii, printre care biologul Stefan Greif, din cadrul Institutului german Max Planck de ornitologie) au observat exemplare de liliac comun (Myotis myotis), o specie de liliac european, în timp ce zburau printr-un tunel de formă rectangulară în întuneric.
O placă metalică verticală şi o alta orizontală au fost plasate într-un colţ al tunelului.
Dintre cei 21 de lilieci care au traversat tunelul, 19 au lovit obstacolul vertical cel puţin o dată, dar niciunul nu a lovit placa orizontală.
În habitatul lor natural, suprafeţele verticale netede sunt rare, în timp ce întinderile orizontale, precum cursurile de apă, sunt numeroase.
Cercetătorii au descoperit că atunci când liliecii au lovit placa verticală, ei emiteau mai puţine ultrasunete în faţa obstacolelor, apropiindu-se dintr-un unghi ascuţit şi cu o viteză mai mare.
Aceleaşi observaţii au fost realizate şi în cazul altor trei specii de liliac în afara peşterilor.
Potrivit autorilor studiului, acest lucru indică faptul că liliecii percep ecourile trimise de suprafeţele verticale, în ultimul moment, şi din acest motiv este de multe ori prea târziu pentru ei să evite obstacolul.
Descoperirea poate fi utilă pentru limitarea coliziunilor liliecilor de-a lungul rutelor lor migratorii, comentează AFP.
Aceste mamifere joacă un rol important în ecosisteme, hrănindu-se cu insecte care distrug recoltele şi transportând polenul anumitor plante.
