Departe de a fi doar o altă ciocolată pe rafturile magazinelor, ciocolata Dubai – sau Dubai Chocolate, conform numelui său original – a reușit să se poziționeze ca unul dintre cele mai virale fenomene gastronomice ale secolului XXI. Dar ce are acest dulce care a făcut ca milioane de oameni să-l caute, să-l distribuie și chiar să călătorească pentru a-l încerca?
De la un videoclip pe TikTok la faima mondială
În decembrie 2023, influencera culinară Maria Vehera a încărcat pe TikTok un videoclip în care gusta dintr-un baton de ciocolată ciudat, umplut cu o cremă verde, crocant la interior și cu un aspect artizanal și luxos relatează ABC.
Citește și: UE a aprobat al 18-lea pachet de sancțiuni împotriva Rusiei: „Unul dintre cele mai dure de până acum”
Videoclipul, care are acum peste 7 milioane de vizualizări și în care se aude sunetul caracteristic de “crak” atunci când batonul este rupt, a devenit viral în câteva zile. Într-o singură lună, 90% dintre postările despre ciocolată pe rețelele sociale erau dedicate ciocolatei Dubai.
Produsul a fost creat de Sarah Hamouda, o antreprenoare britanico-egipteană care, în timpul sarcinii, nu găsea o ciocolată care să-i satisfacă cu adevărat poftele de knafeh sau kunafa (un desert tipic arab făcut cu brânză proaspătă și tăiței) și fistic. Astfel a luat naștere, în 2022, Fix Dessert Chocolatier, un mic magazin artizanal cu sediul în Dubai, care astăzi este responsabil pentru unul dintre cele mai dorite produse gourmet din lume.
Hamouda și-a numit creația “Can’t Get Knafeh Of It” (un joc de cuvinte cu expresia în engleză “Can’t Get Enough of It”, care ar însemna “Nu mă pot sătura de el”). Aceasta este acum considerată în ziua de azi cel mai mare trend gastronomic din istorie.
Ce face ciocolata Dubai atât de specială
Secretul ciocolatei Dubai constă în fuziunea sa de arome și identități culturale. Combină o glazură de ciocolată cu lapte (deși au apărut și versiuni cu ciocolată albă și neagră), cu un miez pe bază de cremă de fistic (făcută cu fistic, ciocolată albă și lapte), tahini (pastă de susan) și kadaif sau kadayıf crocant (un tip de aluat din fire subțiri, similar cu tăițeii).
Combinația este exotică, dar armonioasă. Dulceața ciocolatei, cremozitatea fisticului, amăreala delicată a tahini-ului și textura crocantă a kadayıf-ului creează o experiență multisenzorială greu de uitat. La aceasta se adaugă prezentarea: o secțiune transversală care dezvăluie culori vibrante, aurii și verzi, ideală pentru rețelele sociale.
Dar, dincolo de gust, un factor cheie este exclusivitatea brandului original. Produce fix 500 de batoane pe zi, disponibile numai în Dubai, și se vând în câteva minute. Acest sentiment de raritate, adăugat componentei estetice și poveștii autentice a creatoarei, a catapultat produsul în categoria de simbol gourmet.
Între gust și turism
Conform unui articol din Time Out Dubai, bazat pe raportul despre tendințele de călătorie Unpack ’25 al companiei Expedia, batonul de ciocolată cu fistic în stil kunafa se numără printre cele mai căutate produse de către călători, care ar fi chiar dispuși să zboare până în Dubai doar pentru a-l încerca. Diverși respondenți la sondaj documentează călătoriile lor exclusiv pentru a-și împărtăși reacțiile după ce au mușcat din el.
Febra a fost atât de mare, încât sute de versiuni de casă au inundat rețele sociale precum TikTok și Instagram sub hashtag-uri precum #dubaichocolate și #pistachiobar. Imitațiile au ajuns și în magazine din Statele Unite și Europa, deși multe nu sunt autorizate de brandul original. Astfel, ciocolata Dubai a trecut de la un desert local la un instrument de turism gastronomic, împingând mii de oameni să exploreze cultura culinară din Orientul Mijlociu dintr-un baton de ciocolată.
De ce a devenit virală?
Un studiu academic publicat în revista turcă Akşehir Sosyal Bilimler Dergisi în 2024 a identificat opt motive principale pentru care ciocolata Dubai a devenit un fenomen global:
Gustul unic: un amestec neașteptat de ingrediente orientale cu ciocolată occidentală.
Atractivitatea vizuală: foarte „instagramabilă”.
“Efectul influencer”: viralitatea a fost propulsată de figuri consacrate de pe rețelele sociale.
Exclusivitatea: producția limitată generează dorință și urgență.
Autenticitatea: povestea personală a creatoarei creează empatie.
Interacțiunea digitală: prezență puternică pe rețelele sociale și implicarea comunității cres evident vânzările.
Inovația culinară: combină tradiția cu noile trenduri din sectorul cofetăriei.
Valorificarea formatului de video scurt pe rețelele sociale (TikTok, reels de Instagram etc.): conținutul scurt, captivant și ușor de distribuit pare a fi cheia succesului în vânzări în lumea actuală.
Acești factori o transformă într-un caz școală de marketing gastronomic viral, unde produsul nu este doar consumat: el este trăit, filmat și distribuit.
Perspectiva nutrițională – complet ignorată de marketing
În spatele strălucirii aurii și a umpluturii verzi irezistibile a ciocolatei Dubai se află și o realitate mai pământească: este un desert foarte caloric și dens în grăsimi. Conform analizei sale nutriționale, o porție de 40 de grame conține aproximativ 228 de kilocalorii; 16,5 grame de grăsimi totale (dintre care 6 g sunt saturate); 19,6 grame de carbohidrați, inclusiv 13,5 g de zaharuri; 6,5 grame de proteine și 2,6 grame de fibre dietetice.
Din acest punct de vedere, ingredientele sale prezintă efecte mixte. În timp ce fisticul aduce grăsimi sănătoase, fibre, vitamina E, potasiu și antioxidanți, tahini-ul adaugă grăsimi mononesaturate, calciu și fier. La rândul ei, ciocolata, în funcție de tip, poate oferi polifenoli antioxidanți dacă este neagră, deși în majoritatea versiunilor comerciale predomină ciocolata cu lapte sau albă, bogate în grăsimi saturate și zaharuri adăugate.
Nu este, așadar, un aliment sănătos în sensul strict al cuvântului, dar este o poftă care poate fi savurată ocazional, ca parte a unei diete variate. Marea sa atracție senzorială (un amestec de texturi crocante, cremozitate și arome dulci cu nuanțe prăjite și sărate) favorizează consumul excesiv, ceea ce reprezintă cel mai mare risc al său.
În plus, este important de menționat că ciocolata Dubai nu este potrivită pentru persoanele cu alergii, deoarece conține fructe cu coajă lemnoasă (fistic și posibile urme de nuci), susan (tahini), lactate (în ciocolată și umplutură) și soia (din cauza emulgatorilor precum lecitina).
Se poate prepara și acasă
Pentru cei care doresc să recreeze acasă experiența ciocolatei Dubai, este posibil să o facă cu ingrediente relativ accesibile. Rețeta include trei componente principale: o cremă de fistic, un element crocant și o glazură de ciocolată.
Pentru cremă, aveți nevoie de fistic fără coajă și nesărat, ciocolată albă, puțin lapte și o lingură de tahini, care adaugă o aromă specială. Elementul crocant se obține cu aluat kadayıf sau, alternativ, cu fâșii subțiri de aluat filo sau foitaj. Și, în final, se folosește ciocolată cu lapte de bună calitate pentru glazură, deși se poate folosi ciocolată neagră sau albă, în funcție de preferințe. Pentru decor, unii optează pentru fistic tocat sau fire de ciocolată albă.
Prepararea este simplă, dar necesită puțină tehnică. Mai întâi, se macină fisticul împreună cu ciocolata albă topită, laptele și tahini-ul până se formează o pastă densă și cremoasă. Separat, kadayıf-ul se prăjește într-o tigaie fără ulei, cu unt eventual, până devine auriu și crocant. Această masă crocantă se amestecă apoi cu crema de fistic, formând umplutura. În forme dreptunghiulare, se toarnă un prim strat de ciocolată topită pentru a forma baza, se lasă la răcit, se adaugă umplutura și, în final, se acoperă cu mai multă ciocolată pentru a sigila batonul.
După ce se lasă la frigider timp de aproximativ 30 de minute, rezultatul este un baton cu o textură mixtă și un profil de gust complex care imită, destul de fidel, experiența senzorială a ciocolatei Dubai originale.
Este dovada că, în era algoritmilor, un produs poate deveni mondial, nu prin milioane de dolari cheltuite pe publicitate, ci printr-o idee bună, o poveste autentică și un gust de neuitat.
