Aproximativ 1.500 de militari africani, americani şi europeni au început miercuri manevre în vestul şi nordul Nigerului, pentru a se instrui faţă de ameninţările teroriste care planează asupra acestor regiuni, potrivit unor surse diplomatice şi militare, citate de AFP, conform agerpres.
”Exerciţiul ‘Flintlock 2018’ vizează întărirea capacităţilor ţărilor din regiune (Sahel) de a lupta împotriva organizaţiilor extremiste violente”, a explicat Ambasada SUA din Niger într-un comunicat.
Citește și : În ciuda tuturor promisiunilor, mii de cetăţeni UE riscă să-şi piardă statutul legal în UK după Brexit
Operaţiunile simultane, care vor dura până pe 20 aprilie, vor permite statelor angajate ”să-şi protejeze frontierele”, potrivit comunicatului.
”Noutatea exerciţiului ‘Flintlock 2018’ este aceea că ne-am orientat operaţiunile de instruire spre ameninţările reale” prezente în ”Marele Sahel”, explica săptămâna trecută generalul Mark Hicks, comandantul operaţiunilor speciale ale SUA pentru Africa (Africom), într-o conferinţă de presă.
La exerciţiile aeriene şi terestre organizate anual de către Africom participă în acest an opt ţări africane şi douăsprezece occidentale.
Trei regiuni din Niger sunt vizate de exerciţiul ”Flintlock 2018”: Tillaberi şi Tahoua (vest), aproape de Mali, şi Agadez (nord), aproape de Libia, Algeria şi Mali. Paralel, ”avanposturi de instruire” sunt deschise în Burkina Faso, teatrul mai multor atacuri teroriste, şi în Senegal, care a fost ferit până acum, se precizează în comunicat.
Citește și : „Să se înceapă distrugerea armelor chimice. A celor americane” propune MAE rus
Pe 4 octombrie 2017, patru soldaţi americani şi patru militari nigerieni au fost ucişi într-o ambuscadă în regiunea Tillaberi.
Chiar dacă SUA păstrează distanţa faţă de G5 Sahel (Mali, Niger, Mauritania, Ciad şi Burkina Faso), susţinută de Franţa, această forţă, în curs de constituire, apare drept principalul beneficiar al manevrelor. De fapt, toate ţările membre ale G5 sunt implicare în exerciţiul ”Flintlock 2018”.
Nigeria şi Camerun, care au înfiinţat împreună cu Niger şi Ciad o altă forţă regională pentru a lupta împotriva grupării islamiste Boko Haram în bazinul lacului Ciad, participă şi ele la exerciţiu.
Este vorba de a permite forţei G5, cu modestele sale armate, ”să preia sarcina ameninţărilor teroriste mai direct şi mai eficient” , a explicat generalul Mark Hicks. ”Daesh (gruparea Stat Islamic) se apropie de sfârşit în Irak şi în Siria (…). Africa rămâne una dintre zonele propice” pentru adăpostirea combatanţilor, a avertizat el.
Washingtonul a promis deja 60 milioane de dolari pentru G5 Sahel sub forma unui ajutor bilateral pentru fiecare ţară.
