O echipă de cercetători de la Universitatea Sapienza din Roma a făcut o descoperire semnificativă sub fundația Bisericii Sfântului Mormânt din Ierusalim, găsind vestigii ale unei grădini antice care ar putea confirma relatarea biblică despre locul înmormântării lui Iisus. Descoperirea vine în urma analizării resturilor vegetale din sit, datându-le în perioada precreștină, aproximativ în timpul crucificării și înmormântării lui Iisus, evenimente care au avut loc în jurul anului 33 d.Hr.
Evanghelia după Ioan 19:41 menționează că „în locul unde a fost răstignit era o grădină, și în grădină un mormânt nou, în care nu mai fusese pus nimeni.” Arheologul Francesca Romana Stasolla a explicat că cercetătorii au identificat „terenuri cultivate” care se potrivesc descrierilor biblice ale unei zone verzi între Golgota și mormânt, potrivit adevarul.ro.
Această descoperire adâncește dezbaterea privind locația exactă a mormântului lui Iisus. În timp ce mulți istorici consideră că Biserica Sfântului Mormânt este locul autentic, alții susțin că Mormântul din Grădină se potrivește mai bine descrierilor biblice.
Săpăturile arheologice, realizate în timpul renovărilor bisericii din 2022, au scos la iveală dovezi ale existenței unor măslini și vițe de vie din urmă cu aproximativ 2.000 de ani. Testele cu radiocarbon pentru datarea exactă a rămășițelor sunt încă în curs de desfășurare.
Biserica Sfântului Mormânt, construită în anul 335 d.Hr. de împăratul Constantin I, se află pe locul unui fost templu roman dedicat zeiței Venus. În timpul lucrărilor de construcție, a fost descoperit un mormânt care se crede a fi cel al lui Iisus, mort cu aproape 300 de ani înainte de ridicarea bisericii.
„Biserica se află pe un fost sit de carieră de piatră, ceea ce nu ne surprinde, deoarece o mare parte din Orașul Vechi al Ierusalimului este construit pe astfel de cariere. Am descoperit obiecte de uz zilnic, precum ceramică și lămpi, datând din Epoca Fierului”, a explicat Stasolla. Zona a fost ulterior transformată într-un teren agricol și folosită ca cimitir, cu morminte săpate direct în stâncă.
Cercetătorii sugerează că împăratul Constantin ar fi identificat mormântul lui Iisus și ar fi construit biserica pentru a-l izola de alte zone funerare.
