O doză zilnică de uleiuri omega-3 ar putea încetini procesul de îmbătrânire, conform unui amplu studiu clinic care vizează extinderea perioadei de viață sănătoasă – numărul de ani în care o persoană se bucură de o stare bună de sănătate înainte de declinul inevitabil al vârstei înaintate, scrie The Guardian.
Studiul, desfășurat în Elveția și publicat în Nature Aging, a inclus aproximativ 800 de persoane cu vârste de peste 70 de ani. Participanții care au consumat zilnic un gram de omega-3, provenit din alge marine, timp de trei ani, au prezentat o întârziere a procesului de îmbătrânire echivalentă cu trei luni, conform markerilor biologici analizați. În cazul celor care au combinat omega-3 cu vitamina D și exerciții fizice regulate, efectul a fost amplificat, ajungând la o întinerire biologică de aproape patru luni.
Heike Bischoff-Ferrari, profesor de medicină geriatrică și longevitate sănătoasă la Universitatea din Zurich, a explicat că, deși aceste rezultate pot părea modeste, ele ar putea avea un impact semnificativ asupra sănătății populației, dacă beneficiile sunt susținute pe termen lung.
„O întârziere de câteva luni a procesului de îmbătrânire biologică poate părea neînsemnată, dar, la nivel de populație, ar putea preveni numeroase afecțiuni legate de vârstă”, a spus Bischoff-Ferrari.
Oamenii de știință au folosit așa-numitele „ceasuri epigenetice” pentru a măsura modificările biologice asociate îmbătrânirii. Aceste ceasuri detectează metilarea ADN-ului – modificări chimice care reflectă vârsta biologică a țesutului uman. Rezultatele au arătat că omega-3 a redus rata îmbătrânirii, iar în combinație cu vitamina D și exerciții fizice, efectul a fost și mai pronunțat.
Studiul face parte din proiectul european Do-Health, care a evidențiat și alte beneficii ale consumului de omega-3. De exemplu, seniorii care au urmat regimul recomandat au avut cu 10% mai puține căderi accidentale și cu 13% mai puține infecții. Mai mult, combinația dintre omega-3, vitamina D și exerciții fizice a redus riscul de pre-fragilitate cu 39% și riscul de cancere invazive cu 61%.
Citește și: Nou analgezic non-opioid aprobat de agenția de sănătate din SUA
Deși beneficiile pentru sănătate sunt promițătoare, experții avertizează că rezultatele sunt preliminare și nu există dovezi clare că încetinirea îmbătrânirii biologice duce la o prelungire semnificativă a vieții sănătoase. În plus, un studiu recent sugerează că suplimentele de ulei de pește ar putea reduce riscul de probleme cardiovasculare doar la persoanele cu afecțiuni preexistente, în timp ce la persoanele sănătoase, acestea ar putea crește riscul de accident vascular cerebral.
NHS-ul britanic nu recomandă suplimentele de omega-3 pentru toată lumea, ci sugerează consumul a două porții de pește pe săptămână sau echivalente vegetariene, pentru a obține suficienți acizi grași esențiali.
Steve Horvath, coautor al studiului și cercetător la Altos Labs din Cambridge, a declarat că aceste intervenții nu sunt o soluție definitivă împotriva îmbătrânirii, dar susține că obiceiuri precum consumul de omega-3 în doze mici, vitamina D și exercițiile fizice moderate ar putea contribui la menținerea sănătății. „Din punctul meu de vedere, 70 de ani ar putea deveni noul 50”, a spus el.
Studiul sugerează că metode simple și accesibile, precum suplimentele alimentare și exercițiile fizice regulate, ar putea prelungi perioada de viață sănătoasă. Cu toate acestea, Leonard Schalkwyk, profesor de genetică umană la Universitatea Essex, este mai precaut: „Metilarea ADN-ului este un indicator al îmbătrânirii, dar nu o cauză directă. Această întârziere nu înseamnă că oamenii devin efectiv mai tineri.”
În ciuda acestor rezerve, cercetările deschid calea pentru studii viitoare asupra procesului de reversie biologică a îmbătrânirii. Pentru moment, mesajul principal rămâne clar: o combinație echilibrată de nutriție, suplimente și activitate fizică ar putea fi cheia unei bătrâneți mai sănătoase.
