Marea Britanie a devenit noua Suedie în timp ce alte guverne se întrec pentru a implementa politici dure
Am putea fi tentaţi să spunem că este vorba de soartă, dar Marea Britanie poate fi cel mai bun loc din Europa pentru a petrece acest Crăciun. Piețele de iarnă din Bavaria sunt închise, bistrourile din Franța nu vor lăsa pe nimeni să intre fără permis sanitar, Belgia a interzis petrecerile private, iar pub-urile irlandeze sunt toate sub restricție. Dar în Marea Britanie, cei vaccinați și cei nevaccinati se pot plimba, pot munci, pot mâncă și bea oriunde doresc. Dacă varianta omicron nu schimbă totul, s-ar putea să vedem în noul an că am învins virusul și am susținut valorile fundamentale ale libertății.
Lucrurile stau destul de diferit în Germania, unde spitalele se umplu cu pacienţi și guvernul ia în considerare închiderea celor nevaccinați. Olaf Scholz, noul cancelar, este în favoarea vaccinurilor obligatorii, iar Ursula von der Leyen, președinta Comisiei Europene, sugerează ca cei 27 de membri ai UE să ia în considerare să facă același lucru. Libertatea nu ar trebui!
Ar fi un argument mai ușor dacă știința ar susține-o, dar studiile de până acum fac acest caz dificil de apărat. Vaccinurile oferă o protecție puternică împotriva infectărilor grave, dar nu oferă nicio garanție împotriva dobândirii sau transmiterii virusului. Acest lucru face imposibil să se declare că un restaurant plin de meseni vaccinaţi este „în siguranță”. Argumentul ‘N-ai vaccin, nu munceşti’ se confruntă și cu cazul celor nevaccinaţi, dar care au avut virusul. Un studiu israelian efectuat pe 750.000 de oameni a arătat că imunitatea naturală a fost mult mai puternică decât imunitatea dobândită prin vaccin. Deci, din ce motive poate fi anulată o persoană cu imunitate post-Covid?
În Franța, pașapoartele pentru vaccinuri au reușit să reducă decalajul dintre tineri și bătrâni. Dar în Scoția s-au dovedit a nu avea succes, ratele de vaccinare nu au crescut mai repede decât în Anglia, după anunțarea programului lui Nicola Sturgeon. Oricine își propune să îngreuneze viața celor neinjectați ar trebui să fie sincer și cu privire la cine tind să fie: minorități etnice, săraci și ceilalți marginalizați.
Oamenii nevaccinați cu care se confruntă acum Angela Merkel în ultimul său act de cancelar sunt mult mai probabil să locuiască în fosta ei Germanie de Est, unde Alternativa pentru Germania (AfD), populiștii, sunt cei mai puternici. Un sondaj a constatat că jumătate dintre germanii nevaccinați au votat pentru AfD la ultimele alegeri. Aceasta corespunde unei tendințe. În toată Europa, cauza anti-izolvare tinde să fie preluată de populiștii eurosceptici care găsesc modalități directe de a-și exprima obiecțiile. Acest lucru a complicat dezbaterea, politicienii văzând adesea fețele oponenților lor politici în diferitele proteste.
Sosirea mementourilor face ideea de constrângere și mai dificilă: dacă sunt necesare revaccinări la fiecare trei până la șase luni, cum va afecta asta pașapoartele pentru vaccin? Vor trebui oamenii să primească fiecare booster pentru a-și menține dreptul de a se bucura de libertate? Otto Schily, ministru în guvernul lui Gerhard Schröder, a subliniat ieri că nici măcar China comunistă nu ia în considerare vaccinurile obligatorii. Deci, a întrebat el, unde va duce ideea lui Merkel? Va ceda acum domnul Scholz în fața avocaților activiști care susțin pedepse cu închisoarea pentru cei care refuză vaccinul?
Politica tuturor acestor lucruri este la fel de divizată în Italia, care se află acum la a 19-a săptămână consecutivă de proteste anti-restricție. Săptămâna viitoare va introduce un „permis super verde” unde un test negativ nu mai este suficient. Austria va începe să amendeze persoanele nevaccinate din februarie, așa cum va face Grecia luna viitoare (dar doar pensionarii). Chiar și Suedia, care a sfidat lumea atât de mult timp respingând purtarea măștilor și a blocajelor, a cedat acum în faţa pașapoartelor verzi. Marea Britanie începe să arate ca noua Suedia: păstrează-ți calmul și continuă.
Sajid Javid, ministrul britanic al Sănătății, a exclus categoric vaccinarea obligatorie, considerând-o nu doar neliberală, ci și contraproductivă. „Dacă faceți vaccinul atractiv, oamenii îl vor dori”, spune un înalt oficial. „Dacă începem să amenințăm oamenii, totul se schimbă foarte repede. Marea Britanie are măști de față în transportul public chiar acum. Și, deocamdată, nu prea multe alte restricţii.
Acest aspect indică diferența de stil față de Javid. În loc să sară la cele mai proaste presupuneri, el ține un ochi pe date – și arată că nivelurile de virus sunt încă sub control. În rândul pensionarilor, rata de vaccinare este de 93%, iar nivelurile de anticorpi sunt de 98% – cifre puțin probabil să fie împinse mult mai sus de restricții. Varianta omicron ar putea reseta totul – și dacă o face, nu există niciun sfârșit de butoane de urgență de apăsat. Dar până acum nu există niciun motiv să ne alarmăm.
Javid și alții au avut stat ca pe ghimpi în politică pe timpul verii, când au decis să pună capăt lockdownu-lui. Ideea a fost atunci să se ocupe de tot ceea ce Covid avea în rezervă atunci când serviciul de sănătate era într-o poziție mai bună să-l abordeze – și mai precis să fie pregătit pentru iarnă. Acesta este motivul pentru care există o asemenea reticență de a urmări restul Europei în izolare acum. De ce să dai o lovitură asupra economiei și a sănătății în așteptarea unei variante care s-ar putea să nu fie atât de rea?
Profesorul Philip Thomas, care a prezis cel de-al treilea val cu modelare pentru Universitatea din Bristol, vede că Covid se epuizează treptat în următoarele câteva săptămâni. Omicron nu l-a făcut să se răzgândească (încă). Cu toate acestea, vin studii – unul din Africa de Sud – care spun că există o șansă decentă ca omicronul să aibă o capacitate „substanțială” de a se auto-reinfecta. Probabil că vor trece săptămâni până vom şti ceva sigur.
Nimic nu este niciodată sigur cu Covid, iar denivelările (cum ar fi vârful cazului de ieri) sunt o memento a cât de repede s-ar putea schimba lucrurile. În interiorul guvernului britanic sunt o mulțime de oameni gata să obțină pașapoarte pentru vaccin, având o jumătate de scuză. Dar chiar și Sturgeon a trebuit să renunțe la planul său de implementare a acestora atunci când dovezile au arătat că nu au funcționat. Sunt mulți în guvern care cred că sfârșitul lockdown-ului din vară a făcut suficient pentru a „salva Crăciunul” și nu vor să fie în pericol acum.
Ultima dată, Marea Britanie s-a închis mai mult și mai greu decât oricine altcineva din Europa. De data aceasta, instinctul lui Javid este opusul: să nu te arunci prea devreme, ai incredere in dozele booster şi vezi ce se întamplă. Un pariu echitabil. Dar de data aceasta este miza pe care guvernul UK este pregătit să şi-o asume.
Editorial semnat de FRASER NELSON şi publicat de The Telegraph.
