Ian Westworth, unul dintre ceasornicarii de la Big Ben, se pregăteşte, ca în fiecare an în această perioadă, să primească e-mailuri de la londonezi furioşi. Motivul? Cel mai faimos ceas britanic va fi oprit pentru câteva ore, sâmbătă noaptea, în timpul trecerii la ora de iarnă, transmite vineri AFP, potrivit stiripesurse.ro.
Trecerea la ora de vară, în primăvară, şi cea la ora de iarnă, care necesită manevrarea acelor orologiului din vârful turnului Parlamentului Britanic, sunt “singurele două momente în care putem opri ceasul”, a explicat acest sexagenar pasionat. El se ocupă de toate orologiile de la Palatul Westminster de peste 20 de ani.
Vezi şi: VIDEO PAS înaintează oficial candidatura lui Munteanu la funcţia de premier – Stiripesurse.md
Operaţiunea, care va duce la oprirea ceasului între ora 18:00 sâmbătă şi ora 02:00 duminică, trebuie executată perfect. Nu se pune problema asumării vreunui risc, deoarece venerabilul orologiu de cinci tone, pus în funcţiune în 1859 cu scopul de a fi cel mai precis din lume, este un reper esenţial pentru ţară.
În cei aproape 160 de ani de funcţionare, el a suferit doar două defecţiuni majore: una la scurt timp după inaugurare, cealaltă la 5 august 1976, care a ţinut prima pagină a ziarelor din toată ţara. A fost nevoie de nouă luni pentru a-l repune în funcţiune.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, cadranul ceasului nu a mai fost iluminat de teama bombardamentelor, însă clopotele Big Ben au continuat să răsune.
Astăzi, ca şi atunci, centrul operaţiunilor se află în “camera mecanismelor”, sala care adăposteşte impresionanta maşinărie a ceasului.
În timpul schimbării orei, “sâmbătă seara, venim aici şi oprim Marele Orologiu – chiar îl oprim”, a subliniat Westworth, responsabil de operaţiunile de schimbare a orei împreună cu partenerul său, Huw Smith. Apoi “stingem luminile cadranului, astfel încât toţi cei de afară să ştie că ceasul nu indică ora corectă”, a spus el.
– 334 de trepte –
Ceasornicarii profită de această oprire pentru a efectua o operaţiune majoră de întreţinere: patru persoane sunt mobilizate, inclusiv domnul Westworth şi partenerul său.
În cazul în care este nevoie să fie înlocuite piese, Westminster are un atelier dedicat pentru fabricarea acestora deoarece, evident, ele nu sunt disponibile pe piaţă.
“Odată ce operaţiunile de întreţinere sunt finalizate, plasăm acele la miezul nopţii”, a explicat Westworth. Ticăitul zgomotos al ceasului reîncepe apoi, chiar dacă luminile nu sunt reaprinse decât la ora 02:00.
Dintre sutele de ceasuri de la Westminster întreţinute de Ian Westworth şi Huw Smith, Big Ben se bucură de cea mai mare atenţie, cu trei inspecţii pe săptămână.
Multă vreme, acest lucru a fost o corvoadă, necesitând urcarea celor 334 de trepte ale turnului, a explicat Westworth. Până când a fost instalat un lift de serviciu, în timpul unor importante lucrări de renovare, din 2017 până în 2022.
“Ne-a schimbat viaţa”, a declarat Huw Smith. “La acea vreme, dacă uitam o unealtă, trebuia să coborâm şi să urcăm înapoi. Era greu!”, a spus el.
Urcarea pe jos până la orologiu rămâne o activitate populară printre turişti: tururile sunt rezervate în totalitate până la 12 ianuarie.
O altă concesie adusă modernităţii este iluminatul: becurile LED asigură strălucirea cadranului.
În ceea ce priveşte viitorul acestei comori naţionale, Ian Westworth, care instruieşte în mod regulat ucenici, este încrezător. Cât timp cât există o echipă bună în spate, acest orologiu vechi de aproape 160 de ani va putea funcţiona “încă 160 de ani”, a spus ceasornicarul. “Eu nu voi fi acolo, dar alţii vor fi”, a adăugat el.
