De 18 ani, Danny Westergaard, în vârstă de 66 de ani, înfruntă căldura toridă a verii din Death Valley, California, într-un ultramaraton considerat cel mai dificil din lume. Cursa are loc în iulie, când temperaturile au urcat până la 54,44 °C.
Săptămâna trecută, 99 de alergători din întreaga lume s-au angajat într-o competiție istovitoare de 135 de mile (217,26 kilometri) de la cel mai jos punct sub nivelul mării din America de Nord până la începutul traseului celui mai înalt vârf din Statele Unite continentale, scrie AP, potrivit stiripesurse.
Citește și: Maia Sandu: „Datorăm pacea noastră Ucrainei. Vrem să aderăm împreună la Uniunea Europeană”
Aveau la dispoziție 48 de ore pentru a o parcurge. Puțini au terminat competiția de atâtea ori ca Westergaard, un manager de proiect aerospațial pensionat, deși terminarea ei nu este garantată.
Când alergarea devine dificilă în acest deșert supranumit „iadul pe pământ”, Danny Westergaard își spune: „Încet și constant” sau „lin ca untul”.
„A devenit un ritual de vară și o reuniune de familie”, a spus el. „Mă simt acasă când sunt aici. Este tribul meu”.
Pentru al 37-lea an, ultramaratonul Badwater 135 a provocat sportivii să reziste pe întinderi ale acestui deșert uscat și arzător. Cursa are loc în iulie, când temperaturile au urcat până la 54,44 °C. Chiar și ca loc al extremelor, Death Valley nu este imun la încălzirea globală. Șapte dintre cele mai calde veri au avut loc în ultimii 10 ani, potrivit Serviciului Parcurilor Naționale. Și dacă emisiile de gaze cu efect de seră care încălzesc planeta continuă în ritmul actual, mai multe locuri ar putea experimenta temperaturi toride.
Citește și: UE a aprobat al 18-lea pachet de sancțiuni împotriva Rusiei: „Unul dintre cele mai dure de până acum”
Timp de două zile, Westergaard a urcat și coborât lanțuri muntoase, a trecut pe lângă dune de nisip și câmpii sărate, a traversat orașe pitorești și vaste peisaje deșertice, la temperaturi de până la 47,22 °C. A încercat să zâmbească tot timpul, chiar și când se simțea mizerabil.
„Te înveselește”, a spus el despre zâmbetul care îi face pe ceilalți să zâmbească înapoi.
