Jennifer Cromack răsfoia arhiva Bisericii Baptiste Americane când a descoperit o cutie subțire printre câteva jurnale din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea. Deschizând-o, a găsit un sul în stare perfectă: „O rezoluție și protest împotriva sclaviei”, semnată în 1847.
O privire mai atentă a dezvăluit că documentul de 1,5 metri lungime era o declarație scrisă de mână intitulată „O rezoluție și protest împotriva sclaviei”, semnată de 116 miniștri din New England în Boston și adoptată la 2 martie 1847, scrie AP. Până la descoperirea sa în luna mai în arhivele din Groton, Massachusetts, oficialii American Baptist se temeau că documentul anti-sclavie se pierduse pentru totdeauna, după căutări fără rezultat la universitățile Harvard și Brown și în alte locații. O copie a fost văzută ultima dată într-o carte de istorie din 1902, potrivit stiripesurse.
Citește și: Ion Suruceanu își cere scuze pentru declarațiile făcute la adresa PAS și a unor oameni de cultură
„Am fost pur și simplu uimită și entuziasmată”, a spus Cromack, o profesoară pensionată care lucrează ca voluntară la arhivă. „Am făcut o descoperire care spune cu adevărat ceva oamenilor din stat și din țară. … Vorbește despre angajamentul lor de a menține oamenii în siguranță și departe de situații în care nu ar trebui să se afle”.
Documentul oferă o privire asupra unei dezbateri emergente privind sclavia în secolul al XIX-lea în nord-estul Statelor Unite. Documentul a fost semnat cu 14 ani înainte de începerea Războiului Civil, pe măsură ce un număr tot mai mare de lideri religioși începeau să se pronunțe împotriva sclaviei.
Documentul pune, de asemenea, în lumină un moment critic din istoria Bisericii Baptiste.
Acesta a fost semnat la doi ani după ce problema sclaviei a determinat baptiștii din sud să se separe de baptiștii din nord și să formeze Convenția Baptistă din Sud, cea mai mare denominație protestantă din țară. Separarea din 1845 a urmat unei hotărâri a Societății Baptiste Americane pentru Misiuni Externe, care interzicea proprietarilor de sclavi să devină misionari. Baptiștii din nord au devenit în cele din urmă Bisericile Baptiste Americane din SUA.
Citește și: Casa lui Brad Pitt din California, jefuită de hoți
„Provine dintr-o perioadă critică a istoriei americane, chiar înainte de Războiul Civil”, a spus reverenda Mary Day Hamel, ministru executiv al Bisericilor Baptiste Americane din Massachusetts.
„A fost un moment unic în istorie când baptiștii din Massachusetts au luat atitudine și au adoptat o poziție fermă, luptând pentru dreptate în formarea acestei țări”, a spus ea. „Asta a devenit parte din moștenirea noastră până în ziua de azi, să fim oameni care luptă pentru dreptate, ca baptiștii americani să îmbrățișeze diversitatea”.
