Sfântul Nicolae s-a născut într-o familie bogată și evlavioasă, în secolul al III-lea. Rămas orfan de tânăr, și-a folosit moștenirea pentru a-i ajuta pe cei săraci și aflați în nevoie. Este renumit pentru generozitatea și milostenia sa, pe care le făcea în secret, de aici venind și tradiția de a oferi daruri în noaptea din data în care este sărbătorit sfântul.
În tradiția creștină, Sfântul Nicolae este cunoscut ca ocrotitor al copiilor, al celor săraci sau nedreptățiți, precum și al marinarilor, brutarilor și al fetelor nemăritate. Această asociere provine din gestul său de generozitate față de trei tinere rămase fără zestre, pe care le-a ajutat să evite calea desfrânării la care erau sortite, lăsând, timp de trei nopți la rând, câte un sac de monede de aur lângă vatra acestora.
Creștinii ortodocși care respectă calendarul bisericesc vechi îl sărbătoresc pe Sfântul Nicolae pe 19 decembrie.
