Școlile și universitățile din R. Moldova, care derulau proiecte educaționale și de dezvoltare cu Agenția SUA pentru Dezvoltare Internațională (USAID), se confruntă cu întreruperea finanțării, după decizia administrației Trump de a suspenda asistența externă.
Reprezentanții mai multor instituții au declarat pentru Europalibera.org că proiectele în valoare de milioane de dolari au fost puse pe pauză, iar managerii acestora sunt acum în căutarea unor surse alternative de finanțare.
Rectorul Universității Pedagogice „Ion Creangă”, Alexandra Barbăneagă, a spus că instituția începuse un proiect finanțat de USAID, în care urmau să fie instalate panouri fotovoltaice pe blocul central. Proiectul a fost înghețat, deși banii fuseseră alocați, iar lucrările urmau să înceapă în primăvară.
„Am fost informați că nu avem dreptul să folosim finanțarea până se deblochează situația”, afirmă managerul.
Programul „Profesiile Viitorului”, co-finanțat de USAID și implementat în trei universități din R. Moldova, a fost și el afectat de întreruperea finanțării. La Universitatea „Ion Creangă”, agenția americană susținea salariile a zece profesori care predau cursuri de Animație și Game Design. În încercarea de a-i păstra, administrația universității a încheiat contracte directe cu unii dintre aceștia, însă costurile vor fi prea mari pentru instituție, având în vedere că acești profesori aveau salarii mult mai mari decât cei bugetari.
Lansat în 2022, programul a atras un număr semnificativ de studenți la specialitățile Producție Multimedia, Animație și Game Design, în trei universități din țară. Problema finanțării a fost abordată într-o întâlnire cu reprezentanții Ministerului Educației și Cercetării, care a promis rectorilor că va căuta o soluție pentru continuarea programului.
Pentru a găsi noi surse de finanțare, universitatea poartă discuții cu organizații europene, în special din Danemarca și Finlanda.
„Suntem foarte stresați, pentru că am rămas fără finanțare brusc, peste noapte”, a declarat rectorul.
Încetarea finanțării americane a lovit și Centrul Național de Inovații Digitale în Educație „Clasa Viitorului”, care operează laboratoare tehnologice în 123 de școli și 270 de cluburi de robotică din R. Moldova. Din 2017 până în prezent, au fost investiți aproximativ 2,5 milioane de dolari pentru dotarea claselor și instruirea profesorilor. USAID finanța, de asemenea, deplasările echipelor moldovene de robotică la competițiile internaționale.
„A fost o mare lovitură pentru noi întreruperea bruscă a finanțării, mai ales în perioada în care eram în plin proces de planificare și achiziții. Am făcut multe investiții în cadrul programului național de robotică cu ajutorul USAID”, a spus Victoria Belous, directoarea centrului.
Acum, centrul se bazează pe sprijinul Ministerului Educației și al companiilor din Moldova. Cu ajutorul sponsorilor, a fost lansată competiția „First League Challenge Moldova 2025”, la Chișinău, iar în februarie vor finaliza competițiile. După aceea, vor detalia fiecare activitate pentru a solicita fonduri de la alți donatori.
„Sperăm ca susținerea USAID să revină într-un fel sau altul”, a adăugat Victoria Belous.
Din 2014, UTM a beneficiat de asistență de milioane de dolari
Universitatea Tehnică din Moldova (UTM) avea mai multe proiecte în derulare cu USAID, dar acestea au fost întrerupte. De exemplu, în sectorul Botanica, în blocul nr. 9, urma să fie construit un laborator de tehnologii în agricultură, dar acest proiect a fost oprit.
De asemenea, în sectorul Centru, unde se află Institutul Național de Inovații în Securitatea Cibernetică „Cybercor”, se preconiza repararea acoperișului, lucrări estimate la un milion de dolari, finanțate de USAID.
„Va trebui să regândim angajamentele noastre, nu ne dorim să oprim proiectele începute. Avem parteneri din Suedia și Marea Britanie, dar va fi cu siguranță greu să lansăm noi proiecte mari în aceste condiții”, a declarat rectorul UTM, Viorel Bostan.
Colaborarea UTM cu USAID a început în 2014, agenția americană contribuind semnificativ la construcția centrelor educaționale „Tekwill”, „Ziphouse” și „Fablab”, care au instruit sute de studenți.
De asemenea, USAID a sprijinit construcția centrelor „Mediacor” și „Artcor” de la Universitatea de Stat din Moldova (USM) și Academia de Muzică, Teatru și Arte Plastice, iar proiectul „Novateca” a fost finanțat de agenție, modernizând peste 1.000 de biblioteci și transformându-le în centre multifuncționale.
Pe 20 ianuarie, noua administrație a Statelor Unite a oprit toată asistența pentru străinătate pentru 90 de zile, pentru a o revizui. Acesta a fost unul din primele „ordine executive” semnate de președintele Donald Trump în al doilea mandat, chiar în ziua depunerii jurământului. Încă în timpul campaniei electorale, politicianul republican afirma că lumea „profită” de generozitatea americanilor, fără să le dea nimic în schimb.
Vestea a venit ca un trăsnet pentru multe țări, inclusiv pentru R. Moldova, unde multe dintre organizațiile societății civile desfășoară proiecte și activități cu susținerea financiară a USAID, prezentă în țară din 1992 și care a oferit asistență de circa două miliarde de dolari până în prezent, potrivit autorităților moldovene.
